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dire, est du même ordre que ceux que l'on a observés depuis long- 

 temps dans plusieurs autres familles végétales ; si je m'y arrête 

 un instant ici, c'est à cause de la constance et de la netteté avec 

 laquelle il se produit. On l'observe d'ailleurs dans plusieurs groupes 

 d'Urticées , mais aucun ne l'offre avec des caractères aussi tran- 

 chés que celui des Pariétariées. 



§ 3. Pédicelles. 



Pour compléter ce que j'avais à dire de l'inflorescence, et avant 

 de passer à ce qui a rapport à la fleur , il me reste à parler du pé- 

 dicelle. On a déjà vu que sa présence n'est pas constante; cepen- 

 dant, les inflorescences à fleurs tout à fait sessiles sont rares dans 

 lesUrticées, tandis que le contraire s'observe dans les familles des 

 Morées et des Artocarpées. Le point le plus important à noter au 

 sujet du pédicelle, dans le groupe que nous étudions, me semble 

 être son mode d'union au pédoncule. Tantôt il semble s'articuler 

 avec celui-ci, tantôt il paraît être continu avec lui. C'est ainsi que 

 l'on voit presque toujours les pédicelles des fleurs mâles pourvus 

 de cette articulation, ce qui explique pourquoi ces fleurs tombent si 

 promptement lorsqu'elles ont rempli les fonctions que la nature 

 leur a dévolues. L'articulation des pédicelles des fleurs femelles 

 est au contraire très rare -, l'exemple le plus remarquable que je 

 puisse en citer est celui qui nous est offert par les espèces du 

 genre Fleurya; dans ces plantes, chaque pédicelle de fleur femelle 

 présente même deux articulations , de sorte qu'il semble s'y trou- 

 ver deux pédicelles soudés bout à bout. Grâce à cet artifice de la 

 nature, les fruits se séparent naturellement de très bonne heure 

 de l'inflorescence, en laissant le champ libre pour le développe- 

 ment des générations suivantes. Les moignons de pédicelles lais- 

 sés par la chute des fleurs, tant mâles que femelles, deviennent 

 claviformes par la dessiccation, et ont pu alors être pris pour des 

 organes particuliers. 



Quant à la forme que les pédicelles peuvent affecter, elle varie 

 peu ; cylindriques ou un peu épatés supérieurement, dans la grande 

 majorité des cas , on les voit comprimés latéralement dans une 



