DE LA FAMILLE DES URTICÉES. 325 



espèce de Fleurya, et ils deviennent fortement ailes en se dépri- 

 mant de haïr en bas , ou même charnus dans plusieurs Laportea. 



V. 



ORGANES DE LA REPRODUCTION. 



Les fleurs sont unisexuées dans la grande majorité des plantes 

 qui constituent l'ordre des Urticées ; ce n'est que dans les Ulmacées 

 qu'elles sont habituellement polygames. Parmi les Urticées pro- 

 prement dites, il n'y a qu'un seul genre qui présente ce dernier 

 caractère : c'est le genre Parietaria que Linné plaçait, pour cette 

 raison, dans sa Polygamie. A cette exception près, toutes les plantes 

 de la famille ont les étamines et les pistils dans des fleurs distinctes, 

 et présentent, dans la conformation des parties qui accompagnent 

 les organes de l'un et de l'autre sexe, des différences telles qu'on 

 peut toujours les distinguer à première vue. Elles n'ont qu'un seul 

 caractère qui leur soit commun : c'est leur petitesse. 



Les fleurs mâles et les fleurs femelles peuvent se présenter entre- 

 mêlées dans une même inflorescence, ou bien constituer des inflo- 

 rescences distinctes ; tantôt alors elles sont monoïques , et tantôt 

 elles sont dioïques. La position relative des inflorescences uni- 

 sexuées dans les espèces monoïques est variable , les mâles étant 

 quelquefois inférieures par rapport aux femelles, d'autres fois su- 

 périeures et assez souvent entremêlées. 



Les différences que l'on peut remarquer dans le rapport numé- 

 rique des fleurs mâles et des fleurs femelles ne sont pas moins 

 grandes , surtout dans les inflorescences androgynes. C'est ainsi 

 que, dans certains Urtica, les femelles sont en si grande majorité 

 que, quelquefois, dans un glomérule qui contient plus de vingt 

 fleurs, il y en a à peine une qui soit mâle ; dans d'autres plantes du 

 même groupe, on voit aussi des inflorescences dont une partie est 

 occupée entièrement par des fleurs femelles, et l'autre par les 

 fleurs mâles en nombre sensiblement égal. L'inflorescence spici- 

 forme de plusieurs Hemistylis présente, au contraire, un exemple 

 de minorité marquée des fleurs femelles, et on en trouve de sem- 



