326 H. -A. WEDDELL. 



blables dans les genres Pouzolzia, Forskohlea et Droguetia. Lors- 

 que les inflorescences sont unisexuées, les variations de nombre 

 sont bien moins sensibles. 



Examinons maintenant successivement les fleurs de chaque sexe 

 en particulier. 



§ 2. Fleurs mâles. 



À. Périgone. — Le périgone existe constamment dans ces 

 fleurs, et se présente généralement sous une forme très régulière ; 

 ce n'est que dans le petit groupe des Forskohlées qu'il offre un 

 autre caractère ; là, en effet, les fleurs mâles, constituées par une 

 étamine unique, n'ont également qu'une seule division à leur pé- 

 rigone, qui est littéralement monophylle ; on ne peut mieux le 

 comparer qu'à un cornet, au fond duquel est inséré le filet de l'éta- 

 mine. Une seule espèce dans ce groupe_singulier offre des fleurs 

 mâles à deux étamines, et elle forme pour ainsi dire le passage des 

 Forskohlées aux autres Urticées , chez lesquelles les fleurs mâles 

 sont presque toutes conformées sur le même modèle (1), c'est-à- 

 dire qu'elles sont composées : 1° d'un périanthe à quatre ou cinq 

 divisions plus ou moins profondes ; 2° d'un nombre égal d'éta- 

 mines; 3° dïin pistil rudimentaire. 



Le nombre des parties de la fleur, à peu près constant dans la 

 même espèce, l'est ordinairement aussi dans un même genre, et 

 il est facile de constater que les fleurs tétramères sont l'apanage 

 presque constant des Urticées à feuilles opposées ou à cyme dicho- 

 tome, telles que les Urtica, les Pilea et les Parietaria, tandis que 

 les fleurs pentamères se montrent plus fréquemment chez les 

 plantes à feuilles alternes et à cymes irrégulières ; elles contien- 

 nent d'ailleurs les mêmes éléments, et continuent, en quelque 

 sorte, dans l'inflorescence, les cycles quinaires décrits par les 

 feuilles sur la tige. Dans les espèces à feuilles distiques, les tleurs 

 4- et 5-mères se montrent indistinctement. 



Chez les Urérées et les Pariétariées, la forme des divisions du 



(4 ) Je ne connais qu'une exception à la règle , c'est celle présentée par une 

 espèce de Pilea (P. hyalina FenzL), dont les fleurs mâles ont la môme consti- 

 tion que celles du Distemon indicum. 



