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du périgone , position dans laquelle elles alterneraient naturelle- 

 ment avec les pétales, s'ils existaient ; je dois dire, du reste, que je 

 n'ai jamais rencontré les plus légères traces d'une seconde enve- 

 loppe florale dans aucune plante de ce groupe. Rien de plus uni- 

 forme que la ligure de l'organe mâle dans les différents genres et 

 espèces de la famille; il se compose d'une anthère volumineuse à 

 deux loges presque invariablement réniformes, et d'un filet assez 

 épais , allongé , et constamment infléchi ou plié en deux dans la 

 préfloraison. Les lobes de l'anthère sont libres au sommet et à la 

 base ; leurs bords échancrés sont réunis par un connectif un peu 

 charnu, dont la face dorsale, seule apparente, donne insertion au 

 filet, et celui-ci s'attache d'autre part au centre de la fleur, sur le 

 prolongement de l'axe qui la supporte, et au-dessous d'une petite 

 saillie, qui n'est autre chose qu'un pistil avorté. Au point où se fait 

 cette insertion, les filets se soudent souvent entre eux, et con- 

 tractent parfois aussi une certaine adhérence avec le fond du 

 périgone ; mais leur point d'attache réel n'en est pas moins très 

 évidemment hypogyne. 



Le pistil rudimentaire varie beaucoup de forme, selon les genres 

 dans lesquels on l'observe : ainsi il est cupuliforme dans les vrais 

 Urtica, obové chez les Urera, les Boehmeria, etc., conique dans 

 les fleurs des Pilea et des Elatostema, claviforme dans celles des 

 Gesnouinia et AeYHelœine, etc.; quelquefois enfin il est parfaite- 

 ment glabre, et présente d'autres fois à sa base des poils droits ou 

 laineux qui peuvent devenir assez nombreux pour que la fleur en 

 soit encombrée. 



J'ai dit que, dans le bouton, l'étamine était toujours pliée en 

 dedans sur elle-même ; l'extrémité inférieure de l'anthère se 

 trouve ainsi regarder en haut, et sa face dorsale vers le centre de 

 la fleur. Le filet lui-même décrit un arc très serré occupant l'écar- 

 tement supérieur des lobes de l'anthère, son côté concave étant 

 souvent entaillé transversalement pour qu'il puisse se prêter à 

 cette inflexion forcée. Lorsque enfin la floraison a lieu, à peine 

 l'écartement des segments du périgone a-t-il commencé, que, par 

 le seul fait de la turgescence des cellules du filet, celui-ci, qui se 

 trouvait mécaniquement contenu jusque-là, se redresse avec force, 



