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surtout dans des plantes où, les feuilles étant opposées (Elatostema, 

 Pilea), il n'est pas rare d'y voir avorter un de ces organes dans 

 chaque paire. Les segments du périgone sont d'ailleurs assez fré- 

 quemment très inégaux, au point que, dans une enveloppe florale 

 de quatre pièces , on puisse croire au premier abord qu'il n'en 

 existe que deux , grâce à l'extrême réduction des deux autres. 

 D'autres fois (Piled), sur trois divisions, il en est une qui grandit 

 aux dépens des deux autres. Une circonstance qui favorise beau- 

 coup ces irrégularités de développement, c'est l'obliquité de la 

 fleur sur son pédicelle ; plus cette obliquité se prononce, plus l'irré- 

 gularité est marquée. Dans quelques Urérées, en particulier, ce 

 phénomène est très remarquable , et on sait d'ailleurs que les 

 exemples n'en manquent pas dans le reste du règne végétal. 



J'ai dit que l'enveloppe florale (toujours persistante) se modifiait 

 souvent après la floraison ; il n'est, en effet, presque aucune Urti- 

 cée où elle n'éprouve quelque changement dans le cours du dé- 

 veloppement de l'ovaire, mais il est vrai que ce changement se 

 borne souvent à un simple accroissement, sans variation dans la 

 symétrie ou la proportion de ses parties. Dans beaucoup de Boeh- 

 mériées au contraire, ainsi que dans les Urera, le périgone de- 

 vient tout à fait bacciforme, tandis que dans d'autres Urticées il 

 s'épaissit en partie ou en totalité en devenant coriace, et quelque- 

 fois il se couvre de côtes saillantes ou donne naissance à de véri- 

 tables ailes (Memorialis, Pouzolzia). Il est d'ailleurs tantôt glabre 

 et tantôt plus ou moins chargé de poils simples, crochus ou urti- 

 cants. Sa couleur, au moment de l'anthèse, est ordinairement 

 verte ou verdâtre ; mais, s'il devient charnu, il prend alors, selon 

 les espèces, une couleur blanchâtre, rose, ou plus rarement 

 jaune. 



Pour compléter ce que j'avais à dire du périgone , je dois faire 

 remarquer combien il est difficile quelquefois, dans les Urticées, 

 de le distinguer de l'involucre ; en d'autres termes , combien le 

 passage est insensible entre la fleur proprement dite et l'inflores- 

 cence. Les Droguetianous en offrent un cas remarquable, puisque, 

 à côté d'involucres renfermant plusieurs fleurs mâles et femelles, 

 nous en rencontrons d'autres qui ne contiennent qu'un pistil nu, 



