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voisine, au-dessous des Tiliacées et au même niveau que les 

 Euphorbiacées, seraient inscrites les Urticées, et peut-être, tout à 

 fait en bas , les Gupulifères. Quant à la partie inférieure de la 

 troisième face où ont été placées les Sterculiacées , elle devrait 

 rester provisoirement inoccupée. Inutile d'ajouter qu'en faisant 

 pour les types voisins des Malvoïdées ce que je suppose fait pour 

 ces dernières, on pourrait, par le groupement raisonné des 

 diverses pièces ainsi obtenues, former une sorte de carte taxino- 

 mique en relief qui peindrait d'une manière bien plus exacte qu'une 

 surface plane, et surtout bien mieux qu'une série linéaire, les rap- 

 ports complexes de ces classes et de ces familles entre elles. 



VIL 



DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE DES URTICÉES. 



Bien que, parmi les Urticées, il y ait plusieurs espèces qui 

 accompagnent l'homme dans ses migrations et se propagent en 

 abondance autour des lieux où il a établi sa demeure, le nombre 

 de ces espèces est si minime, comparé à la somme totale de celles 

 qui constituent la famille , que la généralisation de faits sem- 

 blables entraînerait à des idées très fausses. Ce qui, en effet , est 

 vrai, et même seulement dans de certaines limites, pour deux ou 

 trois espèces vulgaires que nous foulons aux pieds sur notre con- 

 tinent, ne l'est plus, quand nous étudions le véritable domaine des 

 Urticées, la zone intertropicale. Là aussi, sans doute, on ren- 

 contre des espèces largement répandues, mais l'immense majorité 

 obéit, au contraire, à des lois de distribution plus sévères. L'Eu- 

 rope, nous le verrons, est, de toutes les parties du monde, la plus 

 pauvre en Urticées; mais aussi faut-il ajouter que ce qu'elle perd, 

 sous le rapport de la variété et du nombre des espèces , elle le 

 compense en partie par la multitude des individus ; de sorte qu'il 

 n'y a peut-être pas d'exagération à dire que les cinq ou six espèces 

 d'Orties et de Pariétaires qui pullulent autour de nos habitations, 

 couvrent presque autant de terrain que les nombreuses espèces 

 répandues sous les climats équatoriaux (1). C'est assez dire que 



(1) Je dois cependant excepter de cette comparaison deux ou trois Urérées et 



