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ceux que fournit l'examen de groupes voisins, nous voyons que les 

 Artoearpées , par exemple , sont réparties entre les deux mondes 

 à peu près dans la même proportion que les Urticées elles-mêmes. 

 Cependant, parmi les vingt genres qui constituent cette dernière 

 famille, il n'en est qu'un qui soit commun à l'ancien et au nou- 

 veau continent : c'est le genre Ficus , qui comprend à lui seul 

 près de quatre cent cinquante espèces, c'est-à-dire environ les 

 trois quarts de la somme totale des Artoearpées aujourd'hui con- 

 nues. La répartition des Ulmacées entre l'Amérique et notre 

 continent est peut-être encore plus comparable à celle des Urti- 

 cées, et les genres communs aux deux mondes y sont relative- 

 ment très nombreux. Les Morées et le petit groupe des Cannabi- 

 nées font seuls exception à la règle; les premières, grâce au genre 

 Dorstenia, étant très évidemment en majorité en Amérique , et 

 le second appartenant, au contraire, exclusivement à l'ancien con- 

 tinent. 



L'Europe en particulier n'a reçu en partage, des quatre familles 

 dont il vient d'être question , que six plantes différentes, savoir : 

 le Houblon et cinq espèces d'Ormes ou de Micocouliers. Celles-ci 

 ajoutées aux Urticées vraies permettent à peine à cette partie du 

 monde de revendiquer plus de vingt types distincts (soit un soixan- 

 tième), parmi les treize cents espèces qui composent aujourd'hui 

 la classe tout entière. 



On trouvera, si je ne m'abuse, dans les comparaisons que je 

 viens d'établir, de nouvelles preuves de l'étroite affinité qui unit 

 entre eux les divers groupes réunis par les auteurs sous la déno- 

 mination commune d'Urticées. 



VIII. 



PROPRIÉTÉS ET USAGES" DES URTICÉES. 



L'action irritante du suc contenu dans les poils de quelques 

 Urticées serait de nature à faire supposer que d'autres parties de 

 ces plantes sont également douées de propriétés énergiques ; il 

 n'en est rien cependant, et il paraît aujourd'hui avéré que les vertus 

 attribuées par nos aïeux à la Pariétaire et à l'Ortie étaient pour la 



