ET SPHJERIA ENTOMOGÈNES. 37 



les allées des bois cherchant, un abri qui les protège contre les 

 rigueurs prochaines de l'hiver. Cachées à terre, dans les grandes 

 herbes et sous les feuilles sèches, elles attendent le premier prin- 

 temps pour passer à l'état de chrysalide, et ce n'est guère qu'à 

 la fin de mai qu'elles revêtent la forme de papillon. Pour se pro- 

 curer ces chenilles facilement et en abondance, il faut prévenir le 

 moment où elles se cachent, mais l'expérience a apppris aux ento- 

 mologistes qu'elles meurent presque toutes en captivité, et qu'il est 

 fort difficile d'obtenir de ces prisonnières, soit des chrysalides, 

 soit des insectes parfaits. Ce fait leur est sans doute commun avec 

 beaucoup d'autres larves de Lépidoptères, mais leur triste sort a 

 cela de particulier que la plupart d'entre elles périssent victimes 

 du Sphœria mililaris Ehr. Le soupçon que nous avions qu'il en 

 était ainsi a pu être confirmé, l'an dernier, grâce à l'obligeance 

 d'un de nos amis, M. Emm. Martin, membre de la Société ento- 

 mologique de France , qui voulut bien obtenir pour nous de 

 M. Delorme, son confrère dans l'étude des Lépidoptères, les nom- 

 breuses victimes d'une éducation de chenilles du Bombyx Rubi L. 

 Nous étions alors arrivés au milieu du mois de mars. Un grand 

 nombre de ces larves, déjà mortes depuis quelques jours, étaient 

 plus ou moins envahies par un duvet blanchâtre; d'autres, qui 

 jouissaient encore d'un reste de vie, montraient cependant déjà 

 plusieurs de leurs anneaux, et l'anneau caudal en particulier, 

 blanchis par la même sorte de moisissure. Après s'être pénible- 

 ment traînées, pendant deux ou trois jours, sur le sable humide 

 où je les avais placées, les chenilles malades finirent par s'arrêter 

 dans une complète immobilité; les unes moururent debout et 

 droites, mais raccourcies, et la tête et l'anus légèrement relevés, 

 comme sous la contraction d'une sorte de tétanos ; d'autres 

 s'enroulèrent ou s'inclinèrent plus ou moins sur le flanc. Leur 

 corps à toutes, loin de s'affaisser sur lui-même, ne perdit rien 

 de son volume, et acquit promptemenfc une dureté singulière ou 

 tout au moins une consistance insolite. En même temps, la 

 moisissure blanche qu'elles portaient fit de rapides progrès el 

 les enveloppa tout entières, laissant à peine libres les longs poils 

 dont elles étaient hérissées. L'examen de cette production foogino 



