DU CARICA PAPAYA. 169 



marchent dans la direction verticale aux deux côtés du rayon mé- 

 dullaire. Je nommerai ces derniers canaux troncs principaux, et 

 les autres tubes de jonction. 



La suite du développement des jeunes laticifères s'opère avec 

 une telle rapidité que, lorsque au-dessus d'eux le cambium est 

 dans toute son activité pour former des cellules-vaisseaux et le 

 parenchyme qui les entoure, on ne peut déjà plus distinguer les 

 unes des autres les différentes cellules de cambium qui sont entrées 

 dans la formation des troncs principaux des laticifères, pas plus 

 que celles des rayons médullaires qui s'y rattachent latéralement, 

 et desquelles sont provenus les tubes de communication dirigés 

 transversalement ou obliquement; il n'existe même aucun moyen 

 connu pour dissocier ces cellules constitutives qui se sont unies 

 en un système de tubes continus. Bien plus, les épaississements, 

 qui auparavant caractérisaient la membrane de ces cellules, ont 

 disparu en majeure partie à cette époque. D'un autre côté, les 

 tubes des laticifères conservent en général la largeur primitive des 

 cellules du cambium. 



Lorsque les laticifères sont entièrement formés , on peut les 

 isoler dans une grande longueur au moyen de la potasse caustique. 

 Les troncs principaux se montrent alors composés de plusieurs 

 tubes adjacents et dirigés verticalement, qui se joignent les uns 

 avec les autres par copulation ou par de nombreuses perforations 

 de leurs parois latérales ; il en part latéralement et sans ordre des 

 branches, qui tantôt les rattachent à un tronc voisin, tantôt re- 

 viennent à celui d'où elles sont parties , tantôt enfin se termi- 

 nant en cul -de-sac. Le diamètre de ces tubes varie entre certaines 

 limites; tous ont une paroi qui se distingue à son double contour ; 

 il en part encore, et selon des directions très diverses, un grand 

 nombre de ramuscules filiformes, d'tme ténuité extrême, à pa- 

 rois très minces, qui suivent les méats intercellulaires, et qui 

 paraissent destinés à multiplier les moyens de jonction des tubes 

 principaux entre eux, et plus particulièrement à rattacher les uns 

 aux autres les troncs principaux d'un même faisceau vasculaire 

 fig. 6). On ne peut observer ces tubes capillaires, d'une extrême 

 finesse, qu'en chauffant dans de la potasse caustique des tranches 



