176 II. SillAClll — LES LATICIFÈRES 



On peut aisément isoler par la dissection, dans le fruit mur du 

 Figuier (Ficus Carica), les laticifères sous la forme de tubes 

 allongés, assez épais, élastiques, ramifiés plusieurs fois, remplis 

 de globules de caoutchouc. On ne tarde pas à se convaincre, en les 

 examinant, qu'il n'existe pas de jonction entre eux, puisque les 

 branches latérales qui en partent ont leurs extrémités fermées. 

 Dans* l'écorce de la tige de cet arbre, on trouve, à côté de cellules 

 libériennes en petit nombre, des laticifères tout à fait semblables, 

 mais rarement rameux. 



Dans le Gomphocarpus , les laticifères forment de longs tubes 

 cylindriques situés dans l'écorce et en plus grand nombre dans la 

 moelle. On ne trouve que rarement l'extrémité fermée de ces tubes. 

 Dans la longueur des entre-nœuds ils marchent, de part et d'autre, 

 parallèlement entre eux, et ne se ramifient jamais-, au contraire, aux 

 points où se rattachent les feuilles, ils serpentent et s'enchevêtrent, 

 tant dans l'écorce que dans la moelle, et en même temps ils se 

 bifurquent de telle manière, que d'ordinaire une de leurs branches 

 passe dans la feuille, tandis que l'autre se porte dans l'entre -nœud 

 suivant: il est très rare qu'ils donnent plusieurs ramifications 

 (fig. 13). Les cellules libériennes lignifiées de l'écorce ont une 

 longueur énorme ; elles se ramifient à la même place et de la même 

 manière (fig. 14). C'est à la fusion d'un grand nombre de cellules 

 de cambium superposées que sont dus les laticifères, ainsi que les 

 cellules libériennes lignifiées, comme on peut le présumer avec 

 beaucoup de vraisemblance, mais non le démontrer par des preuves 

 directes, car l'existence de files longitudinales de cellules médul- 

 laires ou corticales, tenant les unes aux autres, n'est pas une 

 preuve suffisante qu'il y ait plus tard une fusion, puisque toutes les 

 cellules arrangées en files s'isolent également en files après l'ébul- 

 lition dans la potasse, ce qui tient certainement à ce qu'elles nais- 

 sent ainsi en séries. Mais on ne doit guère s'attendre à faire ici 

 une pareille observation avec toute certitude, parce que ces latici- 

 fères ne présentent pas l'épaississement particulier qui, dans le 

 Papayer, accompagne la soudure des parois de deux cellules, et 

 qui facilite beaucoup les recherches dans cette espèce ; en outre, 

 parce que la fusion en un long tube de nombreuses cellules su- 



