CHOIX DE PLANTES DE LA NOUVELLE-GRENADE. 51 



en effet, la singulière propriété de donner une belle couleur verte, sans 

 l'aide d'aucune autre matière tinctoriale. La teinte verte, que la cliimie 

 actuelle ne produit que par la combinaison du jaune et du bleu, s'obtient 

 directement, et très brillante, avec les feuilles de Baccharis envabies par 

 notre Dothidea. La découverte de la propriété colorante de ces feuilles 

 semble remonter à une époque très reculée de l'histoire de l'Amérique 

 tropicale, et peut être regardée comme un legs transmis aux populations 

 actuelles par l'industrie de leurs ancêtres. L'usage qu'on en fait aujour- 

 d'hui a lieu d'une manière tellement simple, qu'il est sans doute parvenu 

 jusqu'à nous sans avoir fait le moindre progrès, ni subi la plus petite mo- 

 dification. Il est surtout pratiqué par les Indiens dePasto et de Tuquerres, 

 dans la Nouvelle-Grenade du Sud, et par ceux de Bogota et de Tunja qui en 

 habitent le centre. Ces peuples teignent par ce moyen, en différentes nuances 

 de vert, la laine qui leur sert à tisser leur bayetas, leurs couvertures, et 

 principalement les vêtements particuliers appelés ruana (1) ou poncho. 

 Le procédé suivi se réduit à prendre quatre fois autant (en poids) de feuilles 

 ou de tiges tachées par le parasite qu'on a de laine à teindre ; on les 

 écrase ou contond légèrement, puis on les soumet à l'ébullition dans de 

 l'eau pure, qui ne tarde pas à se colorer fortement; alors on trempe et 

 on laisse séjourner dans cette eau l'objet à teindre jusqu'à ce q'uil soit 

 bien imprégné et qu'il ait acquis le degré de coloration voulu. La teinte 

 verte est plus vive quand on a préalablement donné à la laine une nuance 

 jaune au moyen d'autres feuilles (telles par exemple que celles de diverses 

 Mélastomacées). On peut reconnaître dans les raies des ruanas et frasa- 

 dos (couvertures) grenadins, dont le vert est aussi assez persistant, diffé- 

 rentes nuances ainsi produites. 



Il est extrêmement probable que ce mode de teinture serait susceptible 

 d'importantes améliorations, et que certains réactifs chimiques pourraient 

 être utilement associés aux feuilles des Chilca. Tel est le nom donné vul- 

 gairement à plusieurs Baccharis de la Nouvelle-Grenade, et quelquefois à 

 d'autres plantes ; mais il s'applique plus particulièrement aux Baccharis 

 employés dans la teinture, c'est-à-dire à ceux qui sont attaqués par le 

 Dothidea. 



Il reste à remarquer que ce Champignon parasite vit sur deux plantes 

 fort dissemblables : \e B. polyantha, qui a des feuilles très dévelop- 



(1) La ruana est un quadrilatère d'un mètre et demi à deux mètres de long 

 sur une largeur un peu moindre, fait d'une étoffe de laine, de coton ou de soie, 

 teinte de rouge en nuances plus ou moins vives, et dans le milieu duquel on 

 pratique une fente longitudinale pour y passer la tête. 



