DESCRIPTION 



DE 



QUELQUES NOUVELLES DIATOMÉES 



OBSERVÉES DANS LE GUANO DU PÉROU , 



FORMANT LE GENRE SPATANGIDIUM , 



Par M. Alphonse BRÉB1SSON. 



Lorsque je vous ai annoncé, il y a déjà quelque temps, les re- 

 cherches que j'avais enlreprises en me livrant à l'examen des 

 nombreuses Diatomées que renferme le guano du Pérou, vous 

 avez bien voulu me faire espérer une place dans le recueil que 

 vous publiez. Pour répondre à l'accueil favorable que vous daignez 

 promettre à mon travail, j'aurais désiré vous le présenter moins 

 incomplet, afin qu'il fût plus digne de votre attention. Ces inves- 

 tigations sont, beaucoup plus étendues que je ne l'avais pensé, et 

 cependant j'ai regretté de n'avoir pas été à même d'étudier égale- 

 ment les divers guanos dont l'emploi a été si justement apprécié 

 en agriculture depuis quelque temps. 



Ces engrais, si riches en matières azotées fertilisantes, sont 

 fournis, comme on le sait, par des amas considérables d'excré- 

 ments d'oiseaux aquatiques qui les ont déposés depuis des siècles 

 sur des îles et des rochers inhabités, principalement dans le 

 nouveau monde. D'immenses quantités de Diatomées couvrent 

 les expansions foliacées des Algues marines, les écailles des pois- 

 sons, les enveloppes des mollusques -, un grand nombre de ces 

 animaux, de ces plantes, servent de nourriture aux oiseaux de 

 mer. Alors les Diatomées, ces êtres microscopiques, dont l'en- 

 veloppe siliceuse peut résister aux agents chimiques les plus éner- 



