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ou inoins leur tendance à se fléchir vers la lumière, nous com- 

 prenons aisément que toutes ne se fléchissent pas assez prompte- 

 ment pour suivre sensiblement le soleil clans sa course diurne. 

 Du reste, plusieurs circonstances secondaires tendent à facili- 

 ter ce phénomène : ainsi le poids des capitules des Composées 

 et des Dispacées augmente de beaucoup la flexion que contractent 

 leurs pédoncules sous l'influence de la lumière. Une atmosphère 

 claire et chaude, un terrain humide sont des conditions très favo - 

 râbles à la manifestation de cette propriété. De là le grand nom- 

 bre de plantes héliotropes dans les Alpes, et l'intensité particulière 

 avec laquelle l'héliotropisme de certaines plantes se manifeste au 

 printemps. Le Chenopodium album , le Malva rotundifolia qui 

 envahissent nos jardins dès les premières journées chaudes, ne sont 

 jamais aussi héliotropes qu'au mois d'avril et de mai : nous avons vu 

 à cette époque les tiges des jeunes Chenopodium faire avec l'horizon 

 un angle de 60 degrés en s'inclinant vers le soleil : la nuit, toutes 

 ces tiges reprenaient, sauf variations accidentelles, leur position 

 verticale. Nous pensons aussi pouvoir expliquer par ce qui pré- 

 cède la position nocturne des fleurs du Ranunculus polyanthemos ; 

 ces fleurs, héliotropes le jour, s'inclinent la nuit vers la terre. 

 Nous avons observé que le plan dans lequel est alors courbé le 

 pédoncule est le même dans lequel il était fléchi par les derniers 

 rayons du soleil, en sorte que les fleurs exposées au couchant étaient 

 inclinées la nuit dans cette direction, tandis que d'autres étaient 

 restées dans la direction où les avait laissées le soleil en se ca- 

 chant derrière une maison qui leur donnait de l'ombre depuis trois 

 heures de l'après-midi. Toutes ces fleurs, dressées le jour, à 

 cause de la turgescence de leur pédoncule se courbaient par leur 

 poids pendant la nuit, quand cette turgescence venait à diminuer. 



L'inflexion des pétioles vers la lumière dépend d'un mécanisme 

 analogue à celui qui produit l'inflexion des axes : le parenchyme 

 des pétioles prend ordinairement dans ses couches externes les 

 caractères du stratum extérieur de l'écorce, tandis que le reste du 

 parenchyme reste semblable à celui du stratum interne. Dans les 

 feuilles dont les limbes sont disposés perpendiculairement au 



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