178 S. RATCIIINSKY. — MOUVEMENTS DES PLÀiNTES 



pétiole, l'inflexion de ce dernier suffit à présenter à la lumière la 

 face supérieure du limbe. C'est ce que nous voyons, par exemple, 

 dans YOœalis, dans le Lierre. — Dans d'autres plantes, le même 

 but est atteint par des mouvements plus complexes, tels que la tor- 

 sion du pétiole et la flexion du limbe. 



Nous passerons maintenant à quelques observations sur les 

 plantes dormantes, et sur le mécanisme qui produit leurs mouve- 

 ments périodiques, liés à l'influence de la lumière. 



Ce que nous savons sur ce mécanisme se réduit à peu de chose : 

 les spéculations auxquelles se sont livrés sur cette matière quel- 

 ques esprits éminents du siècle passé, entre autres Bonnet, n'étaient 

 pas étayées par une connaissance, même superficielle, de la struc- 

 ture anatomique des parties mobiles. Une belle expérience faite 

 en 1790 par Lindsay (1) est à peu près la seule donnée positive 

 que nous possédions sur le côté mécanique de ce phénomène. Ce 

 savant a fait voir que le renflement qui existe à la base du pétiole 

 du Mimosa pudica est le siège de sa motilité. Il a prouvé en outre 

 par l'ablation de la moitié inférieure de ce renflement que l'abais- 

 sement du pétiole pendant la nuit n'était pas dû à une contraction 

 de cette moitié inférieure, mais bien à la turgescence de la partie 

 supérieure du renflement moteur. 



Dutrochet (2) a confirmé l'expérience de Lindsay'; — quant à 

 l'explication qu'il donne du sommeil et du réveil des feuilles, elle 

 est fondée sur tant de suppositions gratuites et si peu de véritables 

 données anatomiques que nous pensons pouvoir nous dispenser 

 d'en donner ici l'analyse. M. Dassen (3) a fait sur les folioles du 

 Robinia pseudo-Jcaciah même expérience. Il a observé qu'après 

 l'ablation de la partie inférieure du renflement moteur, les folioles 

 conservaient invariablement une position baissée, et qu'elles res- 

 taient dressées quand on enlevait la partie supérieure de ce ren- 

 flement. 



(4) Bibliotheca of Ihe Royal Society, july 1790. 



(2) Loc. cit., p. 257. 



(3) V. Meyen, Neues System der P(lanzenphysiologie } t. III, p. 488. 



