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ports ; mais elles ne font point connaître la distribution respective 

 des principes minéraux dans les groupes naturels du règne végé- 

 tal, et par suite elles n'offrent point les caractères de généralité 

 qui, au point de vue de la philosophie naturelle, peuvent donner 

 un haut intérêt à ce genre de recherches. Toutefois plusieurs des 

 résultats acquis ont une importance incontestable : ainsi il est dé- 

 montré que le dépôt des substances minérales dans le tissu des 

 plantes n'est point un phénomène dépendant exclusivement des 

 lois de la nature inorganique, mais qu'il est lié à des conditions 

 physiologiques. Sans doute, les racines des plantes aspirent, sans 

 distinctions bien marquées, les substances diverses que tient en 

 dissolution l'eau dont est imprégné le sol ; mais c'est par un travail 

 intestin que s'effectuent le triage et le dépôt des divers éléments, 

 pendant le parcours de la sève, à mesure qu'elle subit une élabo- 

 ration de plus en plus avancée. 



Il y a, il est vrai, de fréquentes irrégularités se rattachant à des 

 causes diverses, notamment à l'inégale composition des sols qui 

 servent de support et de magasin d'approvisionnement pour les 

 plantes ; néanmoins chaque type végétal doit offrir, dans l'organi- 

 sation de son tissu, un ensemble de principes minéraux, dont les 

 rapports sont susceptibles de varier dans de certaines limites, mais 

 tendent à se rapprocher d'une composition normale, c'est-à-dire 

 telle, qu'elle convienne le mieux à son développement, et qu'elle 

 représente la moyenne des compositions des individus semblables 

 qui se sont produits dans les circonstances ordinaires. Or nous 

 avons pensé que les plantes appartenant à la même famille et se 

 rapprochant les unes des autres, non-seulement par les caractères 

 de leurs organes essentiels, mais aussi par la conformation géné- 

 rale de leur tissu, doivent offrir dans l'ensemble de leurs principes 

 inorganiques certaines analogies, quand on les compare entre 

 elles, et certaines particularités, quand on les met en parallèle avec 

 d'autres familles. Déjà on sait que certains groupes, comme les 

 Graminées et les Équisétacées, sont très riches en silice, qu'il y a 

 une plus ou moins grande abondance de soufre, dans les Cruci- 

 fères, etc. 



Nous nous sommes demandé si, entre les différentes familles, il 



