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F. Dosage de l'acide carbonique. — On a dosé l'acide carbo- 

 nique par le procédé fort connu de M. Frésénius; souvent on se 

 bornait à l'évaluer par différence. 



Si la métbode analytique dont nous venons de donner la des- 

 cription n'est pas des plus rigoureuses, elle est du moins une des 

 plus expéditives et des plus commodes. D'ailleurs, les inexactitudes 

 qu'elle entraîne ne sont pas de nature à affecter sensiblement les 

 conséquences auxquelles nous croyons être arrivés. Nous en avons 

 acquis la preuve par plusieurs analyses d'une même cendre que 

 nous avons effectuées en suivant comparativement les procédés 

 les plus délicats, et celui que nous avons adopté. Est-il besoin de 

 faire observer que ce qui importe le plus dans des recherches de 

 cette nature, c'est que les résultats soient parfaitement compa- 

 rables ; or on ne peut contester que cette condition soit remplie 

 dans notre travail. 



Nous avons tâché de présenter les résultats des analyses de 

 manière à faciliter les comparaisons, et sans impliquer aucune 

 idée théorique sur la manière dont les éléments sont combinés 

 ensemble à l'intérieur des plantes. Nous avons examiné séparé- 

 ment les quantités centésimales des divers principes, acides ou 

 basiques, au lieu de les supposer réunies à l'état de sels; déplus, 

 nous avons écarté les substances accidentelles, comme le charbon 

 et le sable ; nous avons aussi supprimé l'acide carbonique, qui pro- 

 vient en général de la combustion d'acides organiques, et qui, par 

 suite, ne fait point véritablement partie des principes minéraux 

 des plantes ; on sait qu'il ne s'y trouve que d'une manière excep- 

 tionnelle, et dans des organes qui n'étaient point l'objet spécial de 

 nos études. Quand on a effectué cette élimination, il est plus facile 

 de comparer les proportions relatives des autres éléments. D'ail- 

 leurs, nous avons fait connaître les rapports des parties solubles 

 et des parties insolubles, indication qui n'est pas sans intérêt; il 

 nous a aussi paru utile de comparer ensemble les proportions des 

 bases alcalines (potasse et soude) et des bases alcalino-terreuses 

 (chaux et magnésie). Nous avons encore indiqué les quantités re- 

 latives d'oxygène contenues dans les acides et les bases, ce qui 

 permet de juger si les acides minéraux sont en quantité plus que 



