ÉLÉMENTS INORGANIQUES DANS LES VÉGÉTAUX. 251 



Dans la cendre des plantes provenant de sols calcaires, l'oxy- 

 gène des bases se trouve habituellement en plus forte proportion 



que chez les végétaux cueillis sur des sols argileux (Crucifères, 



Résédacées, Légumineuses, Liliacées et Amentacées); et même, 

 dans ces familles, si l'on excepte la dernière, l'oxygène des bases 

 est au-dessous de l'oxygène des acides quand le sol est argileux, 

 et au-dessus quand il est calcaire. Si d'ailleurs nous ne considé- 

 rons que la végétation des sols argileux, et c'est celle-là que nous 

 avons admise comme normale, nous voyons que, dans les Renon- 

 culacées, les Légumineuses frutescentes, les Rubiacées, Borragi- 

 nées, Orchidées et Liliacées, la quantité d'oxygène des acides tend 

 à se rapprocher de celle des bases, avec de légères différences 

 dans un sens ou dans l'autre; qu'elle est notablement supérieure 

 dans les Crucifères, les Résédacées, les Rosacées herbacées, les 

 Composées, les Ericinées, les Personnées, les Labiées, les Eu- 

 phorbiacées, les Joncées et les Cypéracées; et qu'elle est infé- 

 rieure dans les Caryophyllées, les Crassulacées, les Ombellifères, 

 les Dipsacées, les Polygonées, et dans toutes les plantes frutes- 

 centes et arborescentes. Ce dernier groupe n'offre aucune excep- 

 tion; et même, chez les arbres à fruit (Rosacées arborescentes), 

 il y a six à huit fois plus d'oxygène dans les bases que dans les 

 acides. Néanmoins, dans les familles que nous avons examinées, 

 il y en a un plus grand nombre où l'oxygène des acides est en 

 excès; et, dans plusieurs d'entre elles, les cendres sont de nature 

 acide, môme en faisant abstraction de l'acide carbonique. D'un 

 autre côté, on ne peut admettre, vu la nature de ces plantes, qu'il 

 s'y trouve des alcalis organiques pour saturer l'excès d'acide; mais 

 on sait qu'il s'y trouve de la silice à l'état libre. D'ailleurs, c'est en 

 général dans les familles où abonde la chaux que l'oxygène des 

 bases l'emporte sur celui des acides minéraux, circonstance qui 

 paraît liée à ce fait que le poids atomique du calcium est presque 

 deux fois plus faible que celui du potassium; d'où il résulte que, 

 pour un poids égal de chaux et de potasse, les quantités d'oxygène 

 correspondant se trouvent dans les rapports de 28 à 17 ou 1,65 

 à 1. D'ailleurs, l'excès de l'oxygène des bases dans les plantes des 

 terrains calcaires se trouve souvent augmenté dans une plus forte 



