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proporlion ; en effet, l'examen comparatif d'individus de la même 

 espèce provenant de sols argileux et de sols calcaires prouve 

 que, dans les premiers, l'excès des bases alcalines est ordinaire- 

 ment moindre que l'excès des bases terreuses dans les seconds ; 

 ceux-ci doivent donc renfermer une proportion moindre d'acides 

 minéraux. C'est ce qui a lieu, en effet ; et, par suite, il doit s'y 

 trouver une proportion plus grande d'acide carbonique ou d'acide 

 organique : ainsi, la chaux exerce sur la végétation une influence 

 particulière, non-seulement parla faculté qu'elle possède à un très 

 haut degré de se substituer aux alcalis, mais encore en provo- 

 quant la formation des acides végétaux, conclusion d'accord avec 

 ce principe de chimie que les bases engendrent les acides. 



Nous avons essayé de grouper les principaux traits relatifs à la 

 distribution des principes minéraux dans les diverses familles de 

 plantes que nous avons examinées, et qui sont les plus importantes 

 parmi celles qui croissent spontanément sur le sol de la France. 

 Dans ces rapprochements, nous avons considéré spécialement la 

 composition des végétaux provenant de terrains non calcaires ; 

 car, dans les cendres des plantes qui croissent au-dessus de for- 

 mations calcaires, la chaux est toujours en grand excès, comme le 

 prouvent nos analyses, et la prédominance de cette base masque 

 les relations qu'il est intéressant de connaître. Dans les sols argi- 

 leux, les éléments solubles et susceptibles d'être absorbés par les 

 spongioles des plantes offrent des proportions relatives beaucoup 

 moins différentes que dans les terrains calcaires; par suite, les 

 circonstances sont plus propres à faire ressortir la faculté que 

 possède chaque groupe végétal de s'assimiler certains principes 

 plutôt que d'autres. Il faut remarquer aussi que la sève qui circule 

 à l'intérieur des plantes est beaucoup plus chargée de bicarbonate 

 de chaux, lorsqu'elle a été fournie par un terrain calcaire : or, 

 comme, dans l'incinération, les éléments de la sève dont sont gor- 

 gées les plantes viennent s'ajouter à ceux qui sont déjà fixés dans 

 les organes, il en résulte une cause d'anomalie ou de perturbation 

 d'autant plus puissante, que cette sève contient en plus grande 

 abondance un principe particulier. 



De toutes les familles de végétaux que nous avons examinées, 



