290 W. K. SULLIVAN. AMMONIAQUE ET ACIDE AZOTIQUE 



et de l'hydrogène qui se dégagent dans le changement d'un corps 

 en un autre, principalement de ceux de la classe des amides. Le 

 fait constaté, que la production de beaucoup d'huiles essentielles 

 est activée par la lumière du soleil, semble appuyer cette manière 

 de voir. Par exemple, dans le cas du Calotropis procera. qui est 

 odorant au soleil et inodore à l'ombre, l'huile essentielle ici doit 

 être évidemment considérée comme une sorte d'excrétion. 



Il ne saurait être douteux que certains corps azotés ne peuvent 

 se former que sous l'influence de la lumière solaire; mais il n'est 

 pas moins sûr qu'il y en a d'autres qui peuvent être produits sans 

 son concours. Ainsi l'asparagine est peut-être plus abondamment 

 formée dans l'obscurité qu'à la lumière, et, quand elle naît dans 

 ces conditions, elle est rapidement transformée, dès que la plante 

 est exposée au soleil. Par exemple, de jeunes plantes de Yesces 

 qu'on a fait germer et croître dans une cave obscure contiennent 

 une forte proportion d'asparagine,qui disparaît avec une prompti- 

 tude étonnante dès qu'elles sont mises en plein soleil. C'est, je 

 crois, feu le professeur Gregory qui a le premier émis l'idée que 

 les arftides sont les premiers composés formés dans les plantes. 

 L'existence d'un acide végétal dans la sève remplirait ici la prin- 

 cipale condition, attendu qu'il se trouverait toujours en présence 

 d'ammoniaque absorbée par les racines. Les amides pourraient 

 être de deux classes, c'est-à-dire que nous pourrions avoir des 

 amides dérivées de sels ammoniacaux à acides organiques par une 

 perte d'eau, ou dans lesquelles l'hydrogène de l'ammoniaque serait 

 remplacé par un composé oxygéné, et qui seraient neutres ou 

 acides, et d'autres amides dans lesquelles l'hydrogène serait rem- 

 placé par un carbure d'hydrogène, comme le sont les composés 

 ammoniacaux proprement dits. Ces deux groupes d'amides peu- 

 vent être et sont certainement formés simultanément, sinon dans 

 toutes, au moins dans la plupart des plantes , mais il est probable 

 en même temps que la prédominance de l'un ou de l'autre peut 

 être un caractère propre à certaines familles. Il se peut que, dans 

 les graines pourvues d'endosperme, et chez lesquelles il n'existe 

 point d'acides analogues aux acides malique ou oxalique, les pre- 

 mières phases du développement dépendent de la production des 



