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O sábio francez descobriu logo nas primeiras visitas que fez 

 ao nosso estabelecimento um grande numero de exemplares 

 raros, muitos dos quaes via pela primeira vez. Vandely, então 

 director do gabinete da Ajuda, recebeu pouco tempo depois, 

 uma ordem terminante do general Junot para que entregasse 

 a Geoffroy Saint-Hilaire tudo quanto este julgasse digno de 

 ser remettido para Paris. Esta ordem, como é bem de crer, 

 não achou resistência; e mais de 1:500 exemplares de minera- 

 logia e zoologia foram expedidos para França, onde ainda hoje, 

 na maior parte, podem ser examinados no museu de Paris. 

 Intelligente, instruído, animado de um zelo ardente pela zoolo- 

 gia Geoffroy Saint-Hilaire utilisou em beneficio da sciencia, 

 dcscrevendo-os, os exemplares que jaziam ignorados dentro 

 dos armários do museu da Ajuda, e que estavam talvez fada- 

 dos, se ali permanecessem, a desapparecer, como tantos ou- 

 tros, presa da traça. É esta a única consideração que pode atte- 



foi acommcttido de uma fatal melancholia, que inutilisou o seu vasto 

 saber e o lançou na sepultura em 181o, após longos annos de uma lenta 

 agonia. O seu Liographo Costa e Sá, tratando d'este tristíssimo periodo 

 da sua vida, indica-lhe vagamente por causas «desgostos provenientes 

 de illusões desvanecidas acerca dos homens e cousas da corte»: a tradi- 

 ção porem refere que o dr. Alexandre encontrara, ao regressar ao reino, 

 os exemplares que colligíra á custa de tantas fadigas e remettêra com o 

 maior desvelo para o gabinete da Ajuda, deteriorados na maior parte 

 e confundidos todos, perdidos ou trocados os números e etiquetas que 

 traziam. Acrescenta ainda a tradição que não fora isto effeito do acaso 

 ou do desleixo, mas obra premeditada da mais ruim maldade, planeada 

 e levada á execução por um empregado do gabinete da Ajuda, a quem 

 o ciúme dos talentos do nosso grande naturalista, e porventura a espe- 

 rança de o desgostar promptamente de uma posição no museu que am- 

 bicionava para si, inspirara essa torpíssima acção. Console-nos ao me- 

 nos, se a tradição não mente, a certeza de que o auetor de tamanha 

 infâmia não era portuguez. 



