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generoso intento : o sábio, abatido já de forças pelos soffrimen- 

 tos da sua árdua e prolongada exploração, não pôde resistir 

 aos dissabores que o aguardavam ao regressar á pátria, em 

 premio de assignalados serviços; Alexandre Rodrigues Fer- 

 reira desanimou e suecumbiu, e as collecções do museu con- 

 tinuaram a- ser completamente inúteis para a sciencia i . 



A invasão franceza despojou de um golpe o museu da Ajuda 

 da melhor parte das suas mal aproveitadas riquezas. Um na- 

 turalista, já a esse tempo i Ilustre, Geoffroy Saint-Hilaire, acom- 

 panhara o exercito invasor com a missão de se apoderar de 

 quantos objectos encontrasse convenientes ao museu de Paris. 



1 O dr. Alexandre Rodrigues Ferreira saiu de Lisboa em setembro de 

 1783 e somente regressou ao reino no anfio de 1793. Durou nove annos 

 a sua viagem de exploração, durante a qual percorreu os sertões do 

 Pará e Rio Negro, o rio Branco, o Madeira, o Guaporé, a serra de Cuan- 

 nurú, e as provindas de Mato Grosso e Cuyabá. Os seus numerosos e 

 importantes escriptos, que comprehendem — relações das viagens que 

 emprehendeu, memorias anthropologicas acerca das tribus selvagens que 

 visitou, muitos estados zoológicos, botânicos, geológicos e agrícolas, en- 

 saios de topographia medica, etc, foram entregues logo depois de sua 

 morte pela sua viuva, e mandados archivar pelo visconde de Santarém 

 na bibliotheca do museu. AM jazeram até 1842, epocha em que uma 

 portaria do ministério do reino ordenou que se entregassem ao ministro 

 do Brazil n'esta corte, Drummond, a fim de serem enviados para o Bra- 

 zil e lá impressos por conta do governo brazileiro, depois do que deve- 

 riam ser restituidos ao museu. Drummond passou recibo de 258 ma- 

 nuscriptos: no museu apenas ficaram alguns de que havia exemplares 

 duplicados, pelos quaes nos tem sido possivel avaliar o grande mere- 

 cimento do auctor. Têem já decorrido quasi vinte annos; ignorámos se 

 o governo do Brazil já encetou a publicação das obras do dr. Alexan- 

 dre; mas podemos âffirmar que nenhum dos manuscriptos voltou ainda 

 para o museu! ! Expozemos singelamente os factos; julgamos desneces- 

 sários quaesquer commentarios. 



Desde que voltou ao .reino, ou pouco tempo depois, o dr. Alexandre 



