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Genre Cuculus. 
Le Coucou gris. Cuculus canorus. (Linn.) 
Le coucou roux de quelques auteurs est le jeune 
d'un an. 
Il habite les bois, les plantations qui bordent les 
prairies. On sait que cette espèce fait couver par les 
fauvettes ses œufs, qui sont très-petits. La femelle 
les transporte dans son gosier, et n’en met qu’un ou 
deux dans chaque nid, sans manger les œufs qui 
s’y trouvent, comme on l’a prétendu. Les uns disent 
que c’est la structure du sternum qui l'empêche de 
couver; d’autres, que continuellement à la chasse des 
chenilies velues dont il fait sa principale nourriture, 
et qui aiguisent sans cesse son appétit, il ne peut va- 
quer à l’incubation; d’autres encore, que cet oiseau 
pondant ses œufs à plusieurs jours d'intervalle, le 
premier serait gâté avant la ponte du dernier. Une 
autre version accuse le mâle de manger les œufs 
des oiseaux et même les siens; c'est pourquoi la 
femelle les cacherait. 
Toutes ces opinions sont plus ou moins fausses. 
Il paraît que le véritable motif est que cet oiseau 
est polygame, mais à l'inverse de quelques autres 
oiseaux, c'est-à-dire que les femelles sont fort rares, 
et que, forcées de satisfaire plusieurs mâles qui les 
poursuivent sans cesse, il leur est impossible de cons- 
truire un nid. Le phrénologiste Gall prétend que le 
crâne du coucou indique la haine de la progéniture ; 
cependant, en observant les mœurs de cet oiseau, 
on voit que si la femelle est forcée d'abandonner 
ses œufs, elle ne laisse pas néanmoins de les sur- 
veiller en visitant les nids auxquels elle les a con- 
fiés. (A.C.) (N.) (E.) 
Genre Yunx. 
Le Torcol. Yunx torquilla. (Linn) 
Nos chasseurs nomment cet oiseau Ortolan, sans 
doute parce qu'il est très-gras à l'automne, (Voyez, 
