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années, et presque nui dans d’autres ? Enfin n’avons- 
hous plus à rechercher si parmi tant d'espèces qui 
nous environnen!, il ne s’en trouverait pas que nous 
pourrions asservir, Comme nous avons réussi à le faire 
pour des espèces étrangères ? 
Mais il est bien difficile que les hommes, qui s’occu- 
pent en grand de Ja science, fassent par eux-mêmes 
tant d'observations minutieuses. Que les naturalistes 
de Paris tracent les grandes divisions, qu'ils généra- 
lisent, en un mot qu'ils fassent la synthèse, c’est leur 
tâche. N’en est-il pas une autre, plus humble, mais 
utile aussi, qui naturellement doit échoir aux natura- 
listes de province ? En toutes choses, il faut des spé- 
cialités et de l’analyse. Si donc chaque département, 
se renfermant dans le cercle qui lui est tracé, pouvait 
résoudre les questions d'histoire naturelle qui le con- 
cernent, la science ne trouverait-elle pas là une grande 
source de progrès ? 
Il y aurait, ce me semble, avantage incontestable, 
sous tous les rapports, si les sociétés scientifiques et 
littéraires de province s'occupaient d’une manière 
toute spéciale de ce qui regarde la circonscription à la- 
quelle elles appartiennent, et si les musées départe- 
mentaux d'histoire naturelle contenaient plus particu- 
lièrement les sujets du département. Tout ce qui est 
exotique y serait admis seulement comme objet de 
curiosité ou de comparaison. Ces collections particu- 
lières prendraient alors un véritable intérêt, parce 
qu'elles pourraient devenir complètes ; il serait bien 
plus utile de réunir plusieurs individus d’un même 
animal indigène, différant entre eux par l’âge, le sexe, 
et pris à différentes époques de l’année, que de se 
procurer une nouvelle espèce venant à grands frais 
de l'Océanie : car, c’est en comparant et en étudiant 
ces différences de robe ou de plumage qu’on arrive 
tous les jours à découvrir les erreurs de Buffon et de 
