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Il suffît qu'il y ait dans le voisinage quelques Melons d'eau amers, 

 pour que les Melons cultivés contractent cette amertume, parce 

 que les abeilles communiquent le pollen d'une espèce à l'autre. 



» Cette particularité de fruits doux et de fruits amers portés par 

 la même plante se reproduit également dans une espèce de Con- 

 combre à fruits rouges et mangeables, que l'on trouve fréquem- 

 ment dans le pays (1). Ce Concombre, d'un brillant écarlate à 

 l'époque de sa maturité, a environ un pouce et demi de diamètre 

 et quatre pouces de longueur ; il est souvent d'une grande amer- 

 tume, et parfois complètement doux. » 



Nous avons reçu, en 1857, d'un parent du docteur Livingstone, 

 domicilié à Sainte-Foi-la-Grande, près de Bordeaux, les graines 

 de plusieurs variétés de ces Melons d'eau de la Cafrerie, récoltées 

 par M. Livingstone lui-même. Quelques-unes étaient étiquetées 

 de noms indigènes, tels que Mahoshélang, Makhibé, Lothloé, 

 *Naka-Loa-Tlou, Lélopa (2), Maségosébé, Mashéa-Balale, Léga- 

 pou, Sémérioane ; beaucoup d'autres n'avaient pas de noms. Ce qui 

 frappait, au premier abord, c'était la prodigieuse diversité de ces 

 graines qui aurait pu facilement faire supposer plusieurs espèces 

 différentes. 11 y en avait de blanches, de noires, de rouges, de 

 jaunes, de vertes, de nuances intermédiaires, de marbrées, de 

 mouchetées, etc.; les unes étaient lisses et luisantes, les autres 

 rugueuses et ternes ; quelques-unes n'avaient pas de traces de mar- 

 gination, d'autres au contraire étaient entourées d'un épais bour- 

 relet, et parmi elles il s'en trouvait qui ressemblaient à s'y mé- 

 prendre aux graines du Benincasa. Dans deux ou trois variétés, 

 elles ne différaient pour ainsi dire pas des graines de la Coloquinte 



(4) J'ai supposé, dans mon précédent travail sur le genre Cucumis, que cette 

 espèce pouvait être le Cucumis metuli férus. 



(2) D'après M. Durrieu, directeur du jardin botanique de Bordeaux, avecqui 

 j'ai partagé les graines venues de Cafrerie, la Pastèque Lélopa serait une excel- 

 lente acquisition pour la culture potagère du Midi. A Paris, je ne l'ai pas distin- 

 guée des autres variétés de même provenance ; mais à Bordeaux, les fruits en 

 ont été énormes et la chair de qualité tout à fait supérieure pour la confection 

 des confitures, seul objet pour lequel les Pastèques soient cultivées dans le sud- 

 ouest de la France. 



