REVUE DES CUCURB1TACÉKS. 1/|9 



de l'Amérique du Nord, et elle est signalée de même â la Guyane 

 et au Brésil par la plupart des botanistes qui ont visité ces pays. On 

 peut cependant encore douter que toutes les Cucurbitacées qu'ils 

 ont rapportées à cette espèce soient absolument identiques avec 

 elle. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'elle existe aussi en Chine, car 

 nous en avons reçu des graines par l'entremise de M. Fontanier, 

 consul de France à Macao, et les plantes que nous en avons 

 obtenues, en 1859, ont été de tous points semblables à celles de 

 provenance américaine que l'on cultive depuis bien des années au 

 Muséum. 



Ainsi qu'on peut en juger par la diagnose ci-dessus, le genre 

 Melothria est faiblement caractérisé. 11 tient de près au Sicydium 

 d'Asa Gray par ses inflorescences, par la forme de ses étamines 

 dont les anthères ne sont pas sinueuses, par ses vrilles simples et 

 jusqu'à un certain point par ses fruits; il en diffère par l'aspect 

 général et le port, et surtout par l'hermaphroditisme de ses fleurs 

 femelles où les trois étamines sont enlièrement développées et 

 pollinifères, ce qui explique comment la plante est si fertile, mal- 

 gré la rareté générale des fleurs mâles, qui manquent même quel- 

 quefois presque totalement. Ce dernier caractère est, à mon sens, 

 le principal; cependant on ne peut se dissimuler qu'il est encore 

 très faible, si l'on considère que la présence d'étamines rudimen- 

 taires est un cas fréquent dans les fleurs femelles des Cucurbita- 

 cées, et que quelquefois ces vestiges d'organes sont assez déve- 

 loppés pour produire de bon pollen. 



On devra, selon toute vraisemblance, éliminer du genre le 

 Melothria prunifera de Pœppig et Endlicher (1), qui diffère con- 

 sidérablement du Melothria pendilla par sa grande taille (10 à 

 12 mètres), son port, ses inflorescences mâles, et la couleur 

 blanche de ses fleurs. 



(1) Nov. gen. ac spec. Plant, peruv., II, p. 55. tab, 174. 



