REVUE DES CUCURBITACÉES. 151 



est la modification la plus curieuse du type des Cucurbitacées que 

 j'aieencore rencontrée. 11 n'en existe probablement pas qui appuie 

 mieux, en apparence du moins, la présence de cinq étamines dans 

 la fleur de ces plantes. Au premier abord, on croit effectivement 

 voir cinq étamines distinctes, mais un peu d'attention suffit pour 

 faire reconnaître qu'il n'y a pas ici dérogation à l'état ordinaire 

 des choses. Quatre de ces étamines forment deux paires opposées 

 à deux pétales, ou plutôt à une moitié de ces deux pétales, et dans 

 chacune d'elles les deux filets s'insèrent collatéralement sur le 

 même point du réceptacle. De plus, les anthères, qui sont uni- 

 loculaires et droites, opposent leurs connectifs l'une à l'autre, 

 manifestant par là qu'elles font partie d'un même tout de forme 

 binaire, dont les deux moitiés sont symétriques dans le sens que 

 la géométrie attache à ce mot. En définitive, les deux étamines 

 d'une même paire représentent une étamine simple, biloculaire, 

 mais divisée en deux jusqu'à la base du filet. C'est un degré de 

 plus que ce que l'on voit dans beaucoup d'autres genres de Cucur- 

 bitacées, où les deux grosses étamines montrent le commence- 

 ment de cette séparation des loges. 



Ce qui est encore plus digne d'attention, c'est l'apparition, 

 unique jusqu'à présent dans la famille, d'un appendice pétaloïde à 

 la base d'un des pétales. Cet appendice membraneux, représenté 

 sur la figure a (pi. 10) , se projette horizontalement au-dessus de la 

 cavité centrale et nectarifèrede la Heur. Le pétale auquel il adhère, 

 et dont il semblerait le dédoublement, fait face à la demi-étamine 

 isolée, située sur le point opposé de la fleur, et qui, seule, corres- 

 pond à l'intervalle de deux pièces de lacorolle. Quelles sontla nature 

 et la signification morphologique de ce processus sans analogue 

 connu dans le reste des Cucurbitacées? C'est ce que je ne saurais 

 dire; mais il est possible qu'un jour il serve de point de repère 

 pour expliquer la symétrie encore si obscure du verticille staminal 

 de cette famille. Tout ce qu'on peut en induire dès à présent, c'est 

 que la fleur du Thladiantha, et probablement aussi celles de la 

 plupart des autres Cucurbitacées, ne peuvent pas être considérées 

 comme des fleurs absolument régulières. 



M. Bunge, qui a le premier fait connaître cette singulière forme, 



