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limbe (fig. 1). En examinant attentivement cette petite dépression, 

 on y reconnaît, quelquefois à l'œil nu, habituellement à la loupe 

 et quelquefois au microscope, des orifices inégaux, ovales ou 

 arrondis (oo\ fig. 1 ; fig. 6), peu nombreux, dont je me contente 

 en ce moment de signaler l'existence et sur lesquels j'aurai à reve- 

 nir beaucoup plus en détail dans la partie anatomique de ce tra- 

 vail. Ces orifices ou trous, percés en dessus et au sommet de la 

 feuille, donnent sortie à l'eau sécrétée par celle-ci. Ils avaient été 

 vus par Schmidt qui les décrit « comme deux ouvertures circu- 

 laires, placées l'une devant l'autre et dont celle qui est située le 

 plus profondément est la plus petite » (Zwei kreisrunde OEffnun- 

 gen, die ùber einander stehen und von denen die am tiefsten ste- 

 hende die kleinere ist, loc. cit., p. 69). Plus tard les physiolo- 

 gistes ont trouvé si singulière l'existence, dans une plante, d'orifices 

 excréteurs nettement circonscrits, qu'ils en sont venus à la révo- 

 quer en doute ou même à la nier, et à regarder les trous signalés 

 par l'habile observateur de Stettin comme dus simplement à des 

 déchirures accidentelles de l'épiderme. C'est, par exemple, la 

 manière de voir de Meyen qui n'hésite pas à dire (1) que « toutes 

 ces sécrétions d'eau (celle des Colocases, du Richardia, etc.) sont 

 dues à une simple extravasation de sève brute ascendante, s'opérant 

 par des déchirures de l'épiderme. » La suite de ce mémoire prou- 

 vera surabondamment, j'ose le croire, que cette idée est en contra- 

 diction avec les faits. 



L'eau expulsée par ces petits orifices, en très petites gouttelettes, 

 se ramasse peu à peu, au bout de la pointe terminale, en une goutte 

 qui, après avoir ainsi grossi graduellement, se détache dès que son 

 poids est devenu assez fort pour l'entraîner. Quand la feuille est 

 horizontale, ce qui n'a lieu que rarement et seulement parfois au 

 commencement de la végétation annuelle, ces gouttes d'eau viennent 

 se réunir sur la face supérieure et concave de cet organe, qu'elles 

 ne mouillent pas, à cause de la présence d'une couche d'air inter- 

 posée aux papilles de l'épiderme. On voit alors le liquide s'amas- 

 ser dans cette sorte de bassin en assez grande masse pour frapper 



(I) Voy. Meyen, Neues System dcr Pflanzcni hysiologie. t. II, p. 508. 



