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vive et enthousiaste, dans le vieux temps linnéen, avant que la 

 science fût devenue raffinée, subtile et diffuse par une recherche 

 exagérée des détails; lorsque la contemplation des grands phéno- 

 mènes de la nature l'emportait sur l'étude des détails qui pré- 

 domine aujourd'hui; lorsqu'on concevait la nature ou chacun 

 de ses règnes dans son majestueux ensemble, quoique fractionné, 

 comme dans un prisme infini, en une multiplicité non moins infi- 

 nie ; dans ce temps on étudiait beaucoup plus qu'à présent les phé- 

 nomènes de la vie, la nature dans son action spontanée. La science 

 était alors plus supra- naturaliste ; elle comprenaitla nature comme 

 une révélation supérieure. De nos jours, la science est plus ratio- 

 naliste ; elle cherche plutôt dans des explications ingénieuses sa 

 propre gloire. Quoique la première eût une part plus réelle et plus 

 active à la civilisation générale, et qu'elle entrât davantage dans la 

 vie pratique, nous ne pouvons pas cependant, dans l'intérêt de la 

 doctrine abstraite, rejeter la science moderne, pourvu que l'exé- 

 gèse ne lui fasse négliger ni travestir la source divine , la nature. 

 On dirait qu'un souffle poétique anime tous les magnifiques mé- 

 moires de Linné, tels que les Prolepsis plantarum, Somnus plan- 

 tarum, Gemmœ arborum, Vemalio arborum, Horologium, Florœ, 

 Calendarium Florœ, etc.; ils renferment tous une incalculable 

 richesse de contemplation fidèle et passive, qui saisit les phéno- 

 mènes fugitifs de la nature non-seulement avec des yeux péné- 

 trants, mais avec la perspicacité du génie. Il semble qu'on pour- 

 rait dire d'une manière générale qu'à mesure que la puissance de 

 l'œil a été multipliée par les microscopes, l'acuité naturelle de la 

 vue a diminué dans une égale mesure, par la même raison que les 

 sens extérieurs sont plus développés chez le sauvage que chez 

 l'Européen civilisé. C'est pour ce motif que la plupart des ques- 

 tions que Linné a traitées dans les mémoires cités plus haut n'ont 

 pas depuis avancé d'un pas, et quoique la géographie botanique 

 ait été l'objet de travaux multipliés, le Calendarium Florœ a été 

 négligé jusqu'à ces dernières années; cependant n'est-il pas vrai 

 dédire que la manifestation de la nature dans le temps n'est pas 

 moins essentielle que dans l'espace. Dans son Calendarium Florœ, 

 Linné n'a pas fixé son attention sur les Champignons, et comme 



