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du solstice d'été se termine la végétation fongine de l'année. 

 Ainsi, puisque l'été est l'enfance des Champignons, l'automne 

 leur jeunesse, c'est-à-dire l'époque où leur force vitale est le plus 

 énergique, l'hiver au contraire et le printemps leur âge adulte et 

 leur vieillesse, nous sommes en droit d'admettre que les saisons 

 de l'année ont pour ces végétaux une signification tout autre que 

 pour les autres plantes. Parmi les nombreux exemples que nous 

 pourrions invoquer à l'appui de ce que nous venons d'avancer, 

 nous n'en citerons qu'un seul qui montrera de la manière la plus 

 frappante la sagesse du plan que présente l'ordre de la nature. Les 

 Bhytisma apparaissent en été sous la forme de taches noires, sur 

 les feuilles vertes des arbres et arbustes; ils se gonflent vers l'au- 

 tomne et deviennent tuberculeux, sans offrir cependant encore la 

 moindre trace de spores, ce qui fait qu'on n'a su pendant longtemps 

 s'il ne fallait pas les regarder comme de purs exanthèmes ; enfin, 

 il m'est arrivé au printemps de rencontrer par hasard sur des 

 feuilles tombées des tubercules de Rhytisma ouverts et abondam- 

 ment fructifères, alors que sur les arbres et arbustes apparaissaient 

 déjà les nouvelles feuilles où devait germer la poussière des spores 

 qui s'élevait élastiquement dans l'air. Si la nature n'avait pas dif- 

 féré jusqu'à cette époque la maturation des germes, elle n'aurait 

 pas sans doute atteint son but. 



Si l'on a égard au sort ordinaire des Champignons, qui est de 

 vivre en parasites et de croître aux dépens de végétaux morts ou 

 mourants, on trouvera naturel qu'ils se développent de préférence 

 lorsque les autres plantes dépérissent. De l'organisation propre 

 des Champignons et de leurs rapports biologiques avec les autres 

 végétaux résultent des contrastes qui sautent tout de suite aux yeux. 

 Quoique l'automne soit leur printemps, ils portent cependant en 

 eux le caractère particulier et la physionomie de plantes autom- 

 nales. Ainsi, ils manquent tous de la couleur verte qui est le ca- 

 chet des productions vernales ou des (ils du printemps. Selon la 

 nature de la végétation automnale, le système fertile ou fructifiant 

 se développe aux dépens du système végétatif. Par suite de leur 

 consistance molle et lâche, les Champignons se hâtent vers leur 

 destruction. Tandis que les Algues et les végétaux printaniers 



