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ces corps une distinction utile, je désignerai sous le nom de para- 

 cellulose la substance qui ne se dissout dans le réactif cuivrique 

 qu'après avoir été soumise aux influences que j'ai fait con- 

 naître. 



Ce premier point étant une fois établi, j'arrive à l'objet princi- 

 pal de cette communication, qui est de caractériser chimiquement 

 une substance fort curieuse qui recouvre l'épiderme des végétaux, 

 et qui me paraît présenter des propriétés toutes spéciales. 



Je rappellerai d'abord les observations de M. Payen, qui prou- 

 vent que cet épiderme contient toujours une matière grasse, un 

 corps azoté et de la silice. 



On doit à M. Ad. Brongniart la découverte importante d'une 

 pellicule épidermique qu'il a étudiée sous le nom de cuticule. 



M. Brongniart a obtenu la cuticule en soumettant des feuilles à 

 une macération prolongée ; sous cette influence , les tissus utri- 

 culaires et fibreux se désagrègent et se dissolvent en partie, tandis 

 que la cuticule, qui est remarquable par sa fixité, reste en suspen- 

 sion dans la liqueur sous la forme de membranes que l'on peut 

 isoler facilement. 



J'ai pensé que les procédés chimiques que l'on possède aujour- 

 d'hui pour séparer les tissus organiques les uns des autres pour- 

 raient me servira isoler les pellicules épidermiques des végétaux, 

 et me permettraient d'en obtenir une quantité suffisante pour en 

 faire l'étude chimique complète. 



Guidé par les conseils si éclairés de notre savant confrère 

 M. Decaisne, mes premiers essais ont été faits sur les feuilles 

 d'Iris. 



Tout le monde sait que l'on peut détacher très facilement à la 

 main la membrane épidermique de ces feuilles sans enlever le 

 parenchyme vert : j'opère sur cette membrane incolore et trans- 

 parente qui est formée de deux parties distinctes : l'une, externe, 

 est la cuticule ; l'autre, interne ; est composée de cellules épider- 

 miques transparentes. 



Ce tissu utriculaire est à base de paracellulose ; il ne se dissout 

 pas dans le réactif cuivrique; mais, lorsqu'on le fait bouillir avec 

 de l'acide chlorhydrique, il se dissout en partie, et le résidu de- 



