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d'Iris, de fleurs de Camellias et de Pommes qui ont été préparées 

 en quelques heures. 



Ayant ainsi retiré avec la plus grande facilité des parties végé- 

 tales exposées à l'air, c'est-à-dire des feuilles, des fleurs et des 

 fruits, une membrane épidermique déjà bien remarquable par sa 

 résistance, puisque, malgré sa ténuité, elle n'a pas été altérée par 

 nos réactifs les plus énergiques, je devais déterminer la nature 

 chimique de cette singulière substance. Ces recherches ont été 

 faites principalement sur la cuticule de Pommes, que l'on peut 

 obtenir en quantité considérable. Cette substance laisse par l'inci- 

 nération 10 à 15 millièmes de cendres qui sont principalement 

 calcaires; elle est insoluble dans tous les dissolvants neutres; elle 

 n'est pas altérée par la potasse étendue, par l'ammoniaque, par le 

 nouveau réactif cuivrique, par l'acide chlorhydrique bouillant, par 

 les acides sulfurique et azotique employés à froid : elle possède 

 une élasticité très marquée lorsqu'elle est desséchée. 



Soumise à l'analyse, elle m'a présenté la composition suivante : 



Carbone 73,66 



Hydrogène 11,37 



Oxygène 14,97 



100,00 



Cette composition remarquable, qui établit une si grande diffé- 

 rence entre la cuticule et les autres tissus des végétaux, place en 

 même temps cette substance à côté des corps gras. 



Pour confirmer ce rapprochement, je m'empressai alors de 

 soumettre la cuticule à l'action des réactifs qui caractérisent les 

 substances grasses, et je constatai, à mon grand étonnement, les 

 faits suivants : 



La membrane épidermique des végétaux soumise à l'action de 

 la chaleur donne naissance à de véritables acides gras; l'acide 

 azotique bouillant produit, en réagissant sur elle, tous les corps 

 qui dérivent de l'action de ces acides sur les corps gras, et prin- 

 cipalement l'acide subérique, qui, d'après les belles observations 

 de M. Chevreul, caractérise le tissu subéreux : il est remarquable 



