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quelque sorte lelasticité du caoutchouc? En raison de toutes ces 

 propriétés, elle peut épouser les formes des parties végétales les 

 plus délicates, empêcher l'oxygène atmosphérique de pénétrer 

 dans l'intérieur des cellules, et mettre ainsi le tissu utriculaire à 

 l'abri des agents extérieurs pouvant l'altérer. 



On comprend donc tout l'intérêt qui s'attache aujourd'hui à 

 l'étude chimique de la membrane épidermique des végétaux dé- 

 couverte par notre confrère M. A. Brongniart, et dont il avait déjà 

 démontré toute l'importance physiologique. 



Il faut actuellement analyser les principales cuticules, examiner 

 les produits qui résultent de leur saponification, constater si la 

 composition de ces membranes varie avec les espèces et avec 

 l'époque de la végétation, rechercher enfin si elles se trouvent sur 

 les épidermes qui ne sont pas exposés à l'air. 



Des expériences se poursuivent dans ces différentes directions, 

 et je m'empresserai de communiquer à l'Académie la suite de mes 

 recherches sur ces questions intéressantes. 



QUATRIÈME PARTIE. 

 Recherches sur la composition chimique du bois. 



Je crois avoir démontré, dans mes communications précédentes, 

 que les tissus des végétaux ne peuvent plus être considérés comme 

 formés par une substance unique, la cellulose, dont les proprié- 

 tés varieraient avec l'agrégation des particules, ou avec la pro- 

 portion et la nature des corps étrangers qui incrusteraient cette 

 matière organique. 



Chaque tissu paraît présenter une composition chimique et des 

 propriétés spéciales qui dépendent en quelque sorte du rôle phy- 

 siologique qu'il est appelé à jouer dans la végétation. 



Les travaux que je poursuis en ce moment ont pour but d'éta- 

 blir ce point si important de la science. 



Déjà M. Chevreul nous avait appris, dans ses belles recherches 

 sur le liège, que ce tissu ne doit pas être confondu avec la cellu- 



