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dans les arbres, la substance gommeuse, et nous voyons avec éton- 

 nement une gomme neutre sortir d'un fruit acide. 



Lorsqu'on songe que la gomme est sécrétée avec abondance 

 par plusieurs arbres, qu'elle se change facilement en matière su- 

 crée pouvant concourir ainsi à la production du sucre dans les vé- 

 gétaux, qu'elle entre dans plusieurs opérations industrielles, on 

 doit regretter que les chimistes aient en quelque sorte délaissé, 

 dans leurs recherches, une substance aussi importante. 



Ces considérations m'ont fait tenter souvent des expériences sur 

 les gommes, dans l'espoir d'appliquer utilement la chimie à l'exa- 

 men d'une question de physiologie végétale. Après avoir démon- 

 tré, dans des recherches précédentes, que les corps gélatineux 

 dérivaient tous, par transformations isomériques, d'un principe 

 insoluble, la pectose, qui se trouve dans le tissu utriculaire des 

 végétaux, j'ai essayé d'appliquer aux gommes les observations que 

 j'avais faites sur les matières gélatineuses : j'étais en droit de sup- 

 poser que ces deux séries de corps organiques qui présentent 

 plusieurs caractères chimiques communs , qui se transforment 

 avec la même facilité en acide mucique par l'action de l'acide 

 azotique, offriraient aussi quelque ressemblance au point de vue 

 physiologique. 



Jusqu'à présent mes essais étaient restés infructueux; et il 

 m'était impossible de faire entrer les gommes dans une série 

 comparable à celle qui comprend les dérivés de la pectose. 



Une observation inattendue, que je vais avoir l'honneur de 

 soumettre à l'Académie, est venue établir cette analogie que je 

 cherchais depuis longtemps entre les corps gélatineux des végé- 

 taux et les gommes ; elle me permet aujourd'hui de présenter des 

 vues nouvelles sur la constitution des matières gommeuses. 



J'ai reconnu que l'acide sulfurique concentré pouvait faire 

 éprouver à la gomme arabique une modification remarquable et 

 la changer en un nouveau corps entièrement insoluble dans l'eau. 

 Cette réaction aurait été observée depuis longtemps si, pour se 

 produire, elle n'exigeait pas des circonstances toutes spéciales que 

 j'ai étudiées avec soin et que je vais décrire. 



La transformation de la gomme en substance insoluble ne 



