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végétation, lorsqu'elle en a exercé autant et de si favorables sur 

 toutes les cultures du potager? 



» Je n'hésite pas à voir la cause de cette différence d'action 

 dans l'inégalité des volumes de terre dont les plantes disposaient 

 dans l'un et l'autre cas. 



» A 100 grammes de terre végétale, les plantes dans les expé- 

 riences n'ont pas pris en moyenne plus de gr ,009 d'azote, bien 

 que ces 100 grammes en continssent sr ,261. C'est de ce résultat 

 que j'ai tiré la conclusion que la plus grande partie de cet azote 

 n'est pas immédiatement assimilable; ce qu'il y a eu de fixé répond, 

 comme je l'ai déjà fait remarquer, aux très petites proportions de 

 nitrates et d'ammoniaque préexistantes dans le sol ou formées 

 dans le cours de la végétation. Si chacune des plantes eût dis- 

 posé de cent fois, de mille fois plus de terre, c'est-à-dire de 10, 

 de 100 kilogrammes, elle aurait certainement organisé cent fois, 

 mille fois plus de matière, assimilé cent fois, mille fois plus de 

 carbone et d'azote. C'est précisément ce qui arrive dans la culture 

 normale du potager où les végétaux ont à leur disposition une 

 quantité de terre incomparativement plus grande que celle qu'on 

 leur accorde dans les expériences. Comme exemple, voici quel 

 était le volume et le poids de la terre occupée par quelques plantes 

 venues au Liebfrauenberg en 1858 : 





Volume. 



Poids 



de la terre 



supposée 



sèche. 



Azote contenu. 



Azote appartenant à l'acide 

 nitrique et à l'ammoniaque 

 contenus dans la terre au 

 commencement des expé- 

 riences. 



Haricot nain. . . . 



23 Ut. 



ggkil. 



76 §'• 



1 g'"- 



Pomme de terre . . 



68 



86 



245 



3 



Tabac, porte^graine. 



465 



245 



561 



7 



Houblon (4). . . . 



4 056 



4334 



3482 



45 



» On comprend tout de suite qu'alors même que, dans la cul- 

 ture normale, la terre ne contient qu'une proportion intime de 

 principes azotés immédiatement assimilables, son poids est tel$ 

 que la plante doit cependant y rencontrer les éléments dont elle 

 a besoin ; il suffit d'ailleurs qu'une partie du composé azoté perde 



(1) La terre défoncée et fumée à 0"' } 8 de profondeur. 



