MATIÈRE COLORANTE VERTE DES FEUILLES. 51 



directement les deux substances colorées qui existent dans les 

 feuilles -, en un mot, réduire le corps vert en matière jaune et en 

 matière bleue. 



J'ai pu encore réaliser cette décomposition : en soumettant, 

 en effet, au mélange d'acide chlorhydrique et d'éther la chlo- 

 rophylle obtenue au moyen de l'alcool, on voit la teinte verte 

 brunir d'abord et se dédoubler ensuite en phyllocyanine qui 

 colore en bleu la liqueur acide, et en phylloxanthine qui donne 

 à l'éther une belle teinte jaune. Cette expérience curieuse peut 

 être faite soit avec de la chlorophylle, soit avec des feuilles vertes 

 desséchées. 



Après avoir examiné la substance verte des feuilles et les corps 

 qui en dérivent, il était intéressant de comparer cette matière avec 

 la substance jaune qui se trouve dans les jeunes pousses et princi- 

 palement dans les feuilles étiolées. 



Il m'a été facile de reconnaître que, dans ces différentes cir- 

 constances physiologiques, la substance jaune des feuilles se trouve 

 exactement dans le même état que ceile qui résulte de la décom- 

 position de la chlorophylle : j'ai pu l'extraire au moyen de l'alcool 

 et la transformer partiellement en matière bleue sous la double 

 influence de l'éther et de l'acide chlorhydrique. 



Les feuilles étiolées soumises à l'action des vapeurs acides 

 prennent rapidement une belle coloration verte; il existe donc des 

 rapports très simples entre les corps qui donnent aux feuilles leur 

 coloration verte et ceux qui les colorent en jaune. 



Les feuilles qui jaunissent en automne ne contiennent plus de 

 phyllocyanine, et sont colorées uniquement par la phylloxanthine. 

 En traitant ces feuillesjaunes par l'alcool et soumettant cette liqueur 

 à la double action de l'éther et de l'acide chlorhydrique, je n'ai pas 

 produit de traces de phyllocyanine, tandis que la substance jaune 

 est restée en dissolution dans l'éther. 



On voit donc que la phylloxanthine est beaucoup plus stable que 

 la matière bleue ; c'est elle qui apparaît en premier lieu dans les 

 feuilles et qui se retrouve encore dans les feuilles qui tombent : 

 cette persistance de la substance jaune empêche que la phyllocya- 



