162 L. CARREAU. DES MATIÈRES MINÉRALES FIXES 



Les produits de l'incinération des plantes cryptogames portés 

 à la table qui précède n'ont pas, comme on le voit, tous été obtenus 

 par nous; ceux qui correspondent aux deux colonnes, et qui com- 

 portent des résultats doubles, fournis par des plantes de mêmes 

 espèces prises à des âges différents, sont les seuls que nous ayons 

 obtenus ; mais, quelles que soient leur origine et les différences pro- 

 bables apportées par l'âge des sujets et la composition chimique 

 des milieux où ils vivaient, il n'en demeure pas moins évident 

 que les plantes cellulaires aquatiques, alors qu'elles ne montrent 

 pas de tendance à la formation de principes immédiats particu- 

 liers, recèlent des proportions énormes de matières minérales 

 fixes, et que ces quantités se montrent d'autant plus grandes, 

 qu'on les examine à une époque plus avancée de leur végétation 

 annuelle. 





§ VIII. 



Des matières minérales fixes contenues dans les feuilles. 



19. Nous avons constaté que les jeunes mérithalles des bour- 

 geons pris à l'époque où ils commencent à s'épanouir contenaient 

 de fortes proportions de matières minérales, et que ces axes en 

 recelaient de moins en moins à mesure qu'ils s'accroissaient et 

 avançaient en âge. Les feuilles présentent le phénomène inverse; 

 mais pour le mettre en évidence et apprécier plus rigoureusement 

 les causes dont il dépend, nous examinerons ces organes dès leur 

 apparition, c'est-à-dire dès le moment qu'ils vont quitter leur état 

 de vernation jusqu'au terme de leur végétation annuelle. Quand 

 les jeunes feuilles commencent à refouler les écailles qui les pro- 

 tègent, elles ont à peine évaporé, et les sels minéraux qu'elles 

 contiennent s'y trouvent sensiblement dans les mêmes rapports 

 que dans les autres organes pris à leur origine ; c'est du moins ce 

 qui ressort des exemples qui vont suivre, et à l'aide desquels il 

 deviendra facile de saisir, en outre, la progression qui suit l'accu- 

 mulation des matières minérales dans les feuilles des plantes 

 ligneuses, herbacées, persistantes, grasses et aquatiques submer- 

 gées, recueillies à des âges différents. Les résultats inscrits à la 



