168 L. GARREAU. DES MATIÈRES MINÉRALES FIXES 



il recèle moins de matières minérales fixes que les nervures aux- 

 quelles il donne naissance. 



23. Les pétales, dont la durée est généralement limitée, étant 

 presque constamment dépourvus de stomates et toujours enduits 

 d'une couche de matière grasse, n'exhalent, malgré la surface 

 qu'ils présentent et la délicatesse de leur tissu, que de faibles 

 quantités d'eau ; aussi le chiffre des matières minérales qu'ils don- 

 nent à l'incinération est-il moins élevé que celui des feuilles non 

 persistantes prises dans la vigueur de leur végétation, et dépasse 

 à peine celui que ces organes donnent peu de temps après qu'ils 

 ont quitté leur état de vernation. 



§ XI. 



Des matières minérales contenues dans les graines, comparées 

 à celles de l'ovule. 



2ft. Nous avons déjà constaté que les matières minérales étaient 

 très inégalement réparties dans les divers organes dont la graine 

 se compose, et que l'épisperme et les cotylédons sous lesquels 

 l'axe embryonnaire et la gemmule se trouvent le plus ordinaire- 

 ment garantis de l'action des agents extérieurs, n'en recèlent que 

 des quantités relativement très faibles ; il résulte de là que l'inci- 

 nération des graines entières donne des résultats mixtes peu propres 

 à conduire à la détermination des causes qui concourent à pro- 

 duire ces différences. Mais si l'on réfléchit, d'une part, qu'il n'est 

 pas possible d'isoler le nucelle et les membranes de l'ovule non 

 fécondé d'avec le sac embryonnaire et son contenu, comme on 

 isole l'épisperme du périsperme ou des cotylédons; et de l'autre, 

 que l'ovule peut, dans son ensemble, être comparé à la graine, 

 on devine que, sous ce point de vue, l'évaluation des quantités de 

 matières minérales fixes de l'ovule et de la graine peut conduire 

 à des observations utiles. En effet, les ovules, avant ou peu après 

 la fécondation, contiennent plus de matières minérales que les 

 graines mûres qu'ils développent, et ce fait, que nous retrouve- 

 rons dans les appréciations que nous nous réservons de faire à la 

 suite de ces recherches, est précisément l'inverse de ce que l'on 

 remarque dans les feuilles, bien que l'on doive considérer les 



