DANS LES DIVERS ORGANES DES PLANTES. 179 



plantes terrestres ; nous aurons en conséquence à en rechercher 

 les causes. Mais avant d'aborder ce sujet, il est nécessaire de 

 rappeler sommairement la nature et les quantités respectives des 

 matières minérales fixes contenues dans chacun des organes que 

 nous avons examinés. 



34. Le fait le plus frappant que nous avons déjà eu l'occasion 

 de signaler consiste dans la différence qui existe entre la compo- 

 sition des cendres de la graine privée de son épisperme, et celles 

 des autres parties de la plante monocarpienne, prise à sa maturité. 

 On remarque, en effet, que, tandis que la première ne recèle que 

 les éléments propres à constituer des phosphates de chaux, de 

 potasse, de soude et de magnésie, les secondes contiennent des 

 oxydes de fer, de manganèse, des carbonates de chaux et de 

 magnésie, des sulfates, des chlorures, de la silice, qui en consti- 

 tuent la masse; les phosphates ont presque entièrement disparu au 

 profit du jeune individu destiné à perpétuer l'espèce. Cette com- 

 position des cendres de la graine devait'se retrouver dans les diffé- 

 rentes parties de l'embryon prises isolément ; c'est, en effet, ce 

 que nous avons constaté. Les axes naissants et les feuilles rudi- 

 mentaires du bourgeon, dont le but final est le même que celui 

 des graines, a fourni les mêmes résultats ; et s'il nous a été donné 

 de reconnaître de légères différences, il est permis de les rappor- 

 ter aux causes que nous avons indiquées, c'est-à-dire à l'influence 

 de l'organe contigu et à l'évaporation. En un mot, tous les jeunes 

 organes d'une même plante, albumen, cotylédons, axe embryon- 

 naire, gemmule, radicule, bourgeon naissant, donnent à l'inci- 

 nération les mêmes matières minérales fixes que la graine privée 

 de son épiderme, et si d'autres substances inertes, telles que des 

 chlorures, des sulfates, de la silice, des carbonates, etc., s'y trou- 

 vent en quantité minime, leur présence n'est pas constante, et 

 par conséquent non indispensable ; on peut donc les considérer 

 comme accidentelles. La moelle très jeune, l'ovule pris avant ou 

 peu de temps après la fécondation, ainsi que la couche génératrice, 

 qui sont abreuvées d'une très grande quantité d'eau, montrent ce 

 mélange des matières minérales liées à l'organisation avec celles 

 qui lui sont étrangères ; ce fait s'explique par l'abondance du fluide 



