190 L. CARREAU. DES MATIÈRES MINÉRALES FIXES 



signalé; car, dans la plupart des poils simples des plantes herba- 

 cées, les épidémies et presque tous les jeunes tissus, il se montre 

 le plus ordinairement sous l'apparence d'un globule opalin, de 

 volume variable, et réfractant la lumière à la manière des matières 

 grasses. Il y a plus, avec une forme souvent très irrégulière, il se 

 présente fréquemment dans les cellules sous-épidermiques des 

 feuilles, infiltré de chlorophylle, avec quelques granules à son 

 centre ; ailleurs, tel que dans les jeunes cellules, le pollen en voie 

 d'accroissement, il paraît formé de flocons lâchement unis en 

 sphères irrégulières, tandis que dans les cellules des jeunes Chara, 

 de VHydrocharis morsus ranœ, du Stratiotes aloides , du Caulinia 

 fragilis, du Sagittaria sagittifolia, des poils des jeunes pousses 

 du Borrago officinalis , de l'épidémie des pétioles des jeunes 

 Arum, etc., il n'est plus représenté que -par des flaques vis- 

 queuses sans formes déterminées. Organe essentiellement variable, 

 le nucléus ne pouvait manquer de faire naître les opinions les plus 

 divergentes sur sa nature, son origine et ses fonctions, et Ton ne 

 dirait rien que d'exact en avançant qu'il n'est pas deux botanistes 

 qui soient complètement d'accord sur sa composition ou sur le 

 rôle qu'il est appelé à remplir. Mais si ce corps est susceptible de 

 prendre des apparences diverses, celle sous laquelle il se montre 

 le plus ordinairement le rapproche d'un sphéroïde semblable à un 

 globule de mucus, au centre duquel seraient réunis quelques gra- 

 nules demi-transparents et assez mous pour adhérer faiblement 

 entre eux. Or, la présence de la matière granuleuse au centre de 

 cet organe devait suggérer l'idée que la surface pourrait bien être 

 limitée par une pellicule membraneuse, et des recherches faites 

 dans ce sens me prouvèrent que cette supposition était fondée; 

 car il suffit, pour mettre les faits en évidence dans l'épiderme du 

 Tradescantia virginica, de traiter la lame de tissu en observation 

 par une goutte d'ammoniaque liquide à 12 degrés, pour que l'on 

 voie disparaître le petit conglomérat intérieur, tandis qu'il persiste 

 un disque membraniforme, qui n'est autre chose que la poche 

 aplatie dans laquelle les granules étaient contenus. Mais cette pel- 

 licule, molle, est d'une transparence si grande et tellement mince, 

 qu'il devient quelquefois très difficile de la distinguer nettement 



