DANS LES DIVERS ORGANES DES PLANTES. 211 



donc pas y avoir de différence entre la composition de la matière 

 qui vit dans les plantes et celle des animaux. 



On rencontre, il est vrai, les matières protéiques des plantes 

 constamment imprégnées de cellulose, tandis qu'elles ne parais- 

 sent l'être qu'exceptionnellement chez les animaux (Tuniciers, 

 Disselmis). 



En appréciant à notre point de vue les mouvements vitaux et la 

 composition chimique de la matière protéique des plantes, notre 

 intention n'est pas de soutenir que les animaux et les plantes sont 

 organisés et sentent de la même manière; la seule thèse que nous 

 soutenons, c'est que la matière vivante des plantes présente une 

 composition chimique et remplit des fonctions fondamentales sem- 

 blables ou analogues à celles des animaux. 



On a cru pendant longtemps qu'à l'inverse des animaux, les 

 plantes respiraient à l'aide du gaz acide carbonique qu'elles 

 extraient du sol. ou qu'elles puisent dans l'atmosphère, gaz qu'elles 

 réduisent pour assimiler du carbone et rejeter de l'oxygène, de 

 telle sorte que la plante semble respirer à l'aide d'un agent 

 asphyxiant. Mais si l'on considère que les Champignons, la plupart 

 des Algues, les Orobanches, les racines, les tiges, les fleurs, les 

 fruits verts, etc., de tous les végétaux phanérogames, expirent 

 constamment de l'acide carbonique en consumant de leur carbone 

 à l'aide de l'oxygène ambiant, on est obligé de reconnaître que les 

 plantes respirent comme les animaux, et que le résultat final de 

 cette fonction consiste, chez les uns comme chez les autres, dans 

 la décarbonisation de leurs fluides ou de leurs tissus et la produc- 

 tion de chaleur. 



M. Bérard, dans un mémoire couronné par l'Académie des 

 sciences, avait reconnu que les fruits verts, même les plus jeunes, 

 expirent, au soleil comme à l'ombre, des quantités notables d'acide 

 carbonique, et, dans une suite de mémoires publiés dans les 

 Annales des sciences naturelles, nous avons constaté, à l'aide 

 d'expériences nombreuses, que les bourgeons eties jeunes pousses 

 qui leur succèdent, les plantules, les feuilles adultes, etc., con- 

 sument, dans les mêmes conditions, une partie de leur carbone à 

 l'aide de l'oxyde ambiant ou de celui qu'elles forment dans leurs 



