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tissus, et que cette fonction, qui diminue d'intensité à mesure que 

 la feuille vieillit, était d'autant plus marquée, qu'elle s'exécutait 

 sous l'iniluence d'une température plus élevée. Ces faits, que des 

 travaux plus récents sont venus confirmer, établissent, comme on 

 le voit, que la plante est douée d'une respiration animale constante, 

 le jour comme la nuit ; seulement sa respiration animale diurne 

 est plus ou moins voilée dans ses résultats, cette fonction pouvant 

 s'effectuer à l'aide de l'oxygène provenant de la réduclion de 

 l'acide carbonique qu'elle forme, et qu'elle verse sans cesse dans 

 les lacunes de son tissu ou dans son atmosphère. Il est très facile 

 de constater cette double rotation en faisant respirer une plante 

 verte ou ses feuilles dans une atmosphère limitée, en présence de 

 l'eau de baryte qui se couvre bientôt d'une pellicule de carbonate 

 de cette base, tandis que si l'expérience a lieu dans la même 

 atmosphère, la base étant supprimée, on ne retrouvera aucune 

 trace de gaz acide. 



S'il est facile de constater qu'il existe une respiration animale 

 continue au sein du végétal, il est également possible d'établir la 

 relation qui existe entre cette fonction et la calorification qui en est 

 la conséquence ; il nous suffira de rappeler quelques expériences 

 dues à Théodore de Saussure, à Dutrochet, à M. Adolphe Bron- 

 gniart, en leur joignant les observations qui nous sont propres 

 pour la faire ressortir. 



Dutrochet, à qui l'on doit les recherches les plus délicates sur la 

 chaleur des êtres vivants à basse température, a démontré (Annales 

 des sciences naturelles, 1845, p. 5) que toutes les parties des végé- 

 taux possédaient une chaleur propre supérieure à celle du milieu 

 ambiant, et que l'élévation de température observée avant lui sur 

 les Arum, les Caladium, etc., n'était que la manifestation plus 

 marquée d'un phénomène commun à tous les êtres vivants. Mais 

 ce phénomène n'est lui-même que la traduction faible d'un fait 

 plus matériel, c'est-à-dire de la combustion chimico-vitale du 

 carbone par l'oxygène. Ainsi, chez les plantes comme chez les 

 animaux, l'acte respiratoire a pour résultat final appréciable de 

 leur enlever du carbone en élevant leur température, et ces deux 

 effets sont bien réellement en corrélation intime chez les uns et 



