106 J. DECAISSE. 



laire central. A part la perforation qu'elle en éprouve, la radicule 

 nourricière demeure intacte; c'est une particularité qu'on a d'ail- 

 leurs observée dans le parasitisme des Orobanches. 



Les tiges ou, plus exactement, les rameaux florifères du Cyno- 

 morium sont cylindriques, charnues, très grosses relativement à 

 leur longueur, qui n'atteint guère que 20 à 30 centimètres. Elles 

 se terminent par une sorte de massue, qui n'est que l'agrégation 

 des appareils floraux au nombre de plusieurs centaines et même 

 de plusieurs milliers. Quelle est la nature de cette inflorescence; 

 à quel type faut-il la rapporter ? A première vue, on serait tenté de 

 l'assimilera celle des Massettes (Typha) de notre pays; mais 

 M. Weddell a reconnu que cette inflorescence, en apparence si 

 simple, se compose en réalité d'une multitude de petites cymes 

 triflores et déterminées. En examinant cette sorte d'épi dès son 

 plus jeune âge, on voit les fleurs naître par groupes à l'aisselle de 

 bractées charnues disposées en spirale. Ce fait avait échappé à tous 

 les botanistes qui, avant lui, n'avaient observé le Cynomorium 

 que sur des échantillons desséchés et, par suite, tout à fait 

 déformés. 



Dans l'examen des organes de la reproduction, M. Weddell a 

 fait preuve d'une délicatesse d'analyse remarquable. Un des carac- 

 tères généraux de la famille des Balanophorées est d'avoir des 

 fleurs unisexuées, monoïques ou dioïques ; la seule exception à 

 cette règle nous est offerte par le Cynomorium, dont les fleurs 

 sont polygames. Mais si ce mélange de fleurs mâles, femelles et 

 hermaphrodites, accroît quelque peu la difficulté des recherches 

 analytiques, d'autre part, ainsi que le fait observer M. Weddell, 

 cette réunion de fleurs staminées au milieu de fleurs d'une autre 

 nature est un gage de plus donné à la fécondation des germes, et 

 par suite à la formation de la graine, qui fait souvent défaut dans 

 les fruits des autres genres de Balanophorées. Cette circonstance 

 a permis à M. Weddell de pousser plus loin qu'on ne l'avait fait 

 jusqu'ici l'étude de ces derniers organes. 



La structure des anthères et celle du pollen n'offrent rien de 

 bien particulier ; nous ne nous y arrêterons donc pas. Mais il n'en 

 est pas de même des fleurs femelles. L'excessive ténuité et la mol- 



