AVEC LA ROSÉE ET LES BROUILLARDS. 111 



des observations plus précises. «Tous ceux qui gravissent les 

 montagnes, dit le savant botaniste bavarois (1), peuvent se con- 

 vaincre de cette circonstance que la rosée en mouille constamment 

 les parties élevées. Il n'est pas rare, en été, sur des sommités qui 

 dépassent 6000 pieds (2000 mètres), de trouver le gazon mouillé 

 de rosée à midi, malgré le soleil. Le sol formé de terre perméable 

 en est aussi continuellement humide. Même après une longue suite 

 de jours sans pluie on voit le tapis de mousse qui couvre les 

 rochers en leur formant un revêtement qui atteint souvent un pied 

 d'épaisseur, imprégné d'eau comme une éponge, laissant même 

 dégoutter l'eau continuellement dans les endroits ombragés. » 

 Sendtner dit encore (2) : « Cette condensation d'humidité en rosée 

 sur les Alpes en été acquiert une importance supérieure à celle 

 de la pluie, et se distingue particulièrement par sa régularité. Mes 

 observations m'ont appris que cette circonstance est des plus essen- 

 tielles pour la diffusion des plantes; j'ai reconnu, en effet, qu'elle 

 constitue l'influence principale qui détermine la limite inférieure 

 de la majorité des plantes alpines et notamment des Mousses. » 

 La haute importance de la rosée pour la végétation étant incon- 

 testable, il est essentiel de reconnaître comment les plantes qu'elle 

 couvre se comportent relativement à l'eau qui la constitue. Or, 

 on peut concevoir que ce liquide devienne utile aux végétaux de 

 deux manières différentes : soit par une absorption locale, s'opé- 

 rant sur les surfaces mêmes qu'il revêt, soit par l'intermédiaire 

 du sol. Jusqu'à ce jour, tout le monde sans exception a pensé que 

 les feuilles mouillées par la rosée l'absorbaient et que dès lors l'eau 

 ainsi absorbée venait s'ajouter à la masse des liquides nourriciers 

 contenus dans la plante. Cependant, quelque vraisemblable qu'elle 

 semble au premier abord, cette opinion universelle est admise 

 putôtd'instinct que par suite d'observations démonstratives. 



En essayant de la soumettre moi-même, il y a quelques années, 

 à l'épreuve de l'expérience, j'avais moins en vue de reconnaître 

 si elle était fondée, ce dont j'étais alors convaincu, comme tout le 



(1) Die Vegetations-Verhàltnisse Sudbayerns, p. 83. 



(2) ma., p. 283. 



