112 P. DUCIKARTRE. — RAPPORTS DES PLANTES 



monde, que de déterminer dans quelles limites pouvait s'exercer 

 la faculté d'absorption qu'on lui donne pour base. Une fois entré 

 dans cette voie inexplorée, j'ai recueilli des observations entière- 

 ment contraires aux idées qui avaient été mon point de départ; 

 bientôt, cédant à l'évidence des faits, j'ai dû conclure de tout ce 

 qui s'offrait à mes regards que cette absorption n'a pas lieu et que 

 l'eau déposée sur les feuilles pendant la nuit ne pénètre pas dans 

 leur tissu. Doutant encore néanmoins de ce que l'expérience me 

 montrait comme incontestable, j'ai varié les observations et les 

 méthodes sans parvenir, pendant cinq années de recherches assi - 

 dues, à recueillir un seul fait dont le désaccord avec les autres 

 autorisât la moindre hésitation. J'ai été conduit ainsi à une con- 

 viction profonde et d'autant moins suspecte qu'elle a succédé à 

 une opinion préconçue diamétralement opposée. C'est cette con- 

 viction que je vais essayer de faire passer dans l'esprit des lecteurs 

 de ce mémoire, en leur présentant l'exposé des faits et considé- 

 rations sur lesquels elle est basée. 



CHAPITRE I. 



Observations antérieures. 



Je ne connais pas d'expériences suivies faites spécialement en 

 vue de reconnaître si les feuilles des plantes vivantes absorbent 

 la rosée qui se forme à leur surface; tout ce que j'ai vu de précis 

 à ce sujet dans les écrits des physiologistes se réduit à deux pas- 

 sages, donnés incidemment par Haies dans sa Statique des 

 végétaux, au milieu du récit de ses observations sur la transpira- 

 tion des plantes. Dans l'exposé de sa première expérience, qui 

 avait pour sujet le Soleil des jardins (Helianthus annuus L.), le 

 célèbre physiologiste anglais dit (p. 4) : « Aussitôt qu'il y avait 

 un tant soit peu de rosée, il ne se faisait plus de transpiration ; et 

 lorsque la rosée était abondante, ou que pendant la nuit il tombait 

 un peu de pluie, le pot et la plante augmentaient de deux ou trois 

 onces. » Plus loin (ibid., p. 17), au milieu des détails de sa cin- 

 quième expérience, qui avait pour sujet un Citronnier fort vigou- 



