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qui offrait une large surface et qui pouvait dès lors se charger d'une 

 forte quantité d'humidité condensée par suite du refroidissement 

 subi par lui pendant la nuit. C'était là une puissante cause d'er- 

 reur. En second lieu, on vient de voir qu'il existait une commu- 

 nication libre entre la terre qui remplissait le pot et l'atmosphère 

 par l'intermédiaire d'un tube de verre toujours ouvert. Quoique 

 plus faible que la première, cette seconde cause d'erreur devait 

 influer encore sensiblement sur les résultats; car on sait combien 

 la terre peut absorber d'humidité pendant la nuit dans l'air avec 

 lequel elle est en contact, et, s'il en était besoin, une expé- 

 rience du même physiologiste (1) fournirait à ce sujet des don- 

 nées précises. J'ajouterai que l'un des deux sujets, YHelian- 

 thus annuus ou Grand Soleil des jardins, bien choisi peut-être 

 pour des expériences sur la transpiration, devenait extrêmement 

 désavantageux pour des recherches sur la rosée. Le motif en est 

 que ses énormes capitules s'imbibent d'eau comme une éponge, 

 et retiennent ensuite ce liquide pendant longtemps de manière à 

 devoir indiquer ainsi une augmentation de poids tout à fait indé- 

 pendante de la plante elle-même. Or, Haies pesait ses plantes le 

 matin, c'est-à-dire lorsque les trois capitules que portait son 

 Helianthus étaient chargés de cette- humidité additionnelle retenue 

 par eux mécaniquement. Enfin je ferai observer que le célèbre 

 savant anglais ne dit nulle part dans quel état il pesait ses plantes, 

 ni s'il avait eu le soin de les essuyer exactement feuille par feuille 

 avant de les mettre sur la balance. Son silence sur un point si 

 important autoriserait peut-être à penser qu'il n'enlevait pas l'eau 

 déposée par la rosée; car il est difficile de croire que lui, qui 

 mentionne avec une minutieuse exactitude tous les détails de ses 

 expériences, n'eût rien dit de l'extrême difficulté qu'il aurait 

 éprouvée pour sécher en les essuyant, soit les feuilles hérissées 

 de poils roides, soit les involucres imbriqués de son Helianthus. 

 Pour ces différents motifs, il est prudent, à mon avis, de ne 

 tenir aucun compte des deux assertions incidentes de Haies dont 

 je viens de discuter la valeur. 



(1) Statique des végétaux, p. 46. 



