118 P. DUCUARTRË RAPPORTS DES PLANTES 



ment le bouchon central sont l'un le tube d'arrosement, l'autre 

 celui d'aérage. Or, si ce dernier reste fermé pendant qu'on essaye 

 d'arroser en introduisant de l'eau par le premier, au moyen d'un 

 entonnoir soufflé, à tube cependant étroit, on voit le liquide s'ar- 

 rêter, retenu qu'il est par l'air enfermé dans l'appareil, lequel, ne 

 pouvant s'échapper par aucune fissure, lui oppose une résistance 

 insurmontable. L'eau entre, au contraire, sans la moindre diffi- 

 culté, dès qu'on ménage une sortie à l'air en enlevant le bouchon 

 du deuxième tube. 



Aucun physicien ne contestera, j'ose le croire, que cette obser- 

 vation fort simple ne démontre la parfaite occlusion* de cet appa- 

 reil ; toutefois j'ai pensé qu'une preuve directe parlerait encore 

 plus clairement à l'esprit de certaines personnes, et, pour l'obtenir, 

 j'ai procédé de la manière suivante. Après qu'une plante, dont Je 

 pot avait été enfermé de la manière que je viens de décrire, m'a 

 eu servi de sujet pendant plusieurs mois, j'en ai coupé la tige un 

 peu plus basque le niveau du bouchon de l'appareil; j'ai fermé 

 ensuite le petit enfoncement ainsi produit avec de la cire. L'appa- 

 reil renfermait alors un pot rempli de terre humide, et une couche 

 d'eau de plus d'un centimètre d'épaisseur amassée à son fond. 

 Pour peu que l'enveloppe ne fût pas hermétiquement fermée de 

 tous les côtés, la terre devait sécher quelque peu; l'eau qui occu- 

 pait le fond du bocal devait s'évaporer, et, par une conséquence 

 nécessaire, l'appareil devait diminuer de poids. Or, pesé avec soin 

 au commencement de l'observation , il a accusé un poids de 

 1977 gr ,75, que j'ai retrouvé sans la moindre altération au bout 

 de deux, quatre, sept et même onze jours. L'observation directe 

 montre dès lors que la fermeture de cet appareil est réellement 

 hermétique, 



J'ai à peine besoin de faire ressortir les nombreux avantages 

 qu'amène l'emploi de cet appareil. Le plus important de tous est 

 que les plantes qui en sont munies n'ont à l'air que leur tige 

 feuillée; que la masse de terre dans laquelle plongent leurs 

 racines, ainsi que le pot qui renferme cette terre, sont isolés, et 

 contenus dans un récipient de verre exactement fermé ; que, dès 

 lors, on n'a pas à s'occuper des changements de poids subis 



