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remarquables par leur puissance d'élargissement, et dont le vo- 

 lume augmente souvent très notablement quand on les isole, sont 

 le parenchyme succulent del'écorce, de lamoelle, de la feuille, etc. 

 Les tissus qui ont une tendance à se contracter sont la partie exté- 

 rieure de l'épiderme (les couches cuticulaires) et les faisceaux vas- 

 culaires et ligneux. La différence de tension se montre en général 

 plus tôt entre l'épiderme et l'écorce qu'entre le parenchyme et le 

 prosenchyme (1). La plupart des parties des végétaux sont pour 

 ainsi dire trop à l'étroit dans leur peau. 



On observe quelque chose de semblable dans les organes uni- 

 cellulaires. Dans le cours du développement, la couche extérieure 

 de la membrane cellulaire perd bien plus tôt et plus promptement 

 sa tendance à l'élargissement que l'intérieure. La première se 

 trouve soumise à une tension souvent considérable, même abstrac- 

 tion faite de la poussée qu'exerce le contenu de la cellule contre 

 ses parois. Une bande longitudinale, obtenue à l'aide de deux 

 coupes radiales de la paroi d'une cellule non trop jeune d'un 

 Nitella, ou d'une cellule de la tige du Cladostephus, se courbe 

 quand on l'isole, en devenant concave par son côté extérieur. 

 Lorsqu'on fend une cellule du Nitella, la fente s'ouvre et devient 

 béante. Cela n'a pas lieu sur une cellule très jeune encore dans 

 le bourgeon. Ici il n'y a pas de différences bien prononcées entre 

 la couche externe et la couche interne de la paroi. 



Cette différence de tension dans l'épaisseur même des parois se 

 trouve également dans les organes d'une structure compliquée 

 qui sont formés de plusieurs cellules; elle est très indépendante 

 de la tension endosmotique du contenu de la cellule. Des coupes 

 des parties de la tige susceptibles d'incurvation géocentrique. assez 

 minces pour que leur épaisseur soit moindre que lediamètre d'une 

 cellule, deviennent concaves par le bord où se trouve du tissu 

 doué de la tendance à se contracter élastiquement. Une telle coupe 

 de l'écorce, qui ne contient que de l'épiderme et du parenchyme, 

 devient concave par le côté de l'épiderme ; une coupe qui s'étend 



(1) J'ai déjà publié antérieurement les chiffres indiquant les degrés de cette 

 tension (voy. Comptes rendus, 1859, p. 4 94). 



