SUH LA DIRECTION DUS VÉGÉTAUX. i 89 



Ces feuilles sont creuses, comme on le sait; elles ont une 

 l'orme qui se rapproche assez de la moitié longitudinale d'un cône 

 très élancé ; 1'épiderme en est facile à détacher. Une bande déta- 

 chée d'épiderme s'enroule immédiatement en spirale, et sa face 

 extérieure devient concave. Une bande du tissu de la feuille, dont 

 l 'épidémie a été détaché, se courbe dans le sens contraire avec 

 la concavité en dedans ; le côté occupé par le tissu blanc qui ta- 

 pisse la cavité centrale devient concave. Une bande longitudinale 

 prise sur la paroi de la feuille fistuleuse dans son entier, sans en 

 enlever l'épidémie, devient généralement concave par la surface 

 extérieure : mais si la bande provient d'une feuille plus jeune, et 

 dont le développement est encore en pleine activité, alors souvent 

 c'est la surface interne qui devient concave; parfois la bande reste 

 entièrement droite. Les minces faisceaux vasculaires, d'ordinaire 

 en petit nombre, qui traversent le parenchyme vert, n'offrent pas 

 avec celui-ci une différence notable de tension. On peut considé- 

 rer la feuille de YJllium Cepa comme composée de trois cônes 

 emboîtés l'un dans l'autre : celui du milieu, le parenchyme vert, 

 est doué d'une grande force d'expansion, et les deux autres, 

 c'est-à-dire l'épidémie et l'enveloppe delà cavité centrale, le con- 

 tre-balancent par leur élasticité. Pendant la jeunesse delà feuille, 

 c'est l'enveloppe de la cavité centrale qui se trouve sous la plus 

 forte tension ; plus tard, c'est 1'épiderme. Cette structure a une 

 certaine analogie avec celle que présentent d'ordinaire les racines, 

 car dans les racines nous ne trouvons pas non plus un autre tissu 

 doué de la tendance à l'expansion ; la moelle y fait complètement 

 défaut. Il est facile de comprendre, quant a ces relations de ten- 

 sion, qu'une feuille, dont on a enlevé l'épidémie sur un côté, se 

 courbe en un arc très convexe du côté qui a été dépouillé. 



Ces feuilles, vieilles aussi bien que jeunes, se courbent prompte- 

 ment et fortement vers le haut, lorsque les plantes, enracinées 

 soit dans la terre, soit dans l'eau, sont placées dans une position 

 oblique ou horizontale. L'incurvation a lieu à peu près vers le 

 milieu de la longueur de la feuille, un peu plus près de sa base; 

 elle présente un arc qui peut aller jusqu'à 90 degrés. Que ce soit 

 le côté supérieur en forme de gouttière, ou le côté inférieur 



