SUR LA DIRECTION DES VÉGÉTAUX. 193 



Des plantes de Pisum sativum en germination, ayant des 

 racines développées verticalement de 70 à 78 millimètres de lon- 

 gueur, furent attachées à des morceaux de liège, de telle manière 

 <jue les racines étaient placées horizontalement dans l'eau, à envi- 

 ron 1 millimètre au-dessous de sa surface. Au bout de six heures on 

 n'observait encore aucun changement dans la direction des racines; 

 mais au bout de dix-huit heures, dans toutes les plantes (au nombre 

 de 10) soumises à l'expérience, l'extrémité de la racine, longue de 

 8 n,,n ,5 à U millimètres, s'était dirigée en haut en faisant un angle 

 de 45 à 66 degrés. La courbure s'était produite à un point qui, 

 lors du commencement de l'expérience, était distant de 6 à 7 mil- 

 limètres du haut de la racine. 



Inversement on observe des différences de tension dans les tis- 

 sus de tous les organes capables de se courber en haut. Une ten- 

 dance énergique à l'incurvation vers le haut coïncide toujours avec 

 de grandes différences de tension. Les pétioles de YHedera hélix, 

 par exemple, se dressent en six ou sept heures, quand on les place 

 horizontalement dans une obscurité complète; leur épidémie et 

 leurs faisceaux vasculaires sont soumis à une haute tension. Au 

 contraire, dans les extrémités des pousses de YHedera la tendance 

 à se dresser n'existe qu'à un très faible degré, si faible que sous 

 l'influence même d'une lumière quelque peu intense, elle est vain- 

 cue par celle-ci, les pousses se détournenl horizontalement vers la 

 lumière qui tombe sur elles. A l'extrémité de ces pousses il 

 n'y a presque aucune différence de tension dans les tissus. Une 

 bande détachée de l'épiderme ne devient pas sensiblement con- 

 cave par sa face extérieure; une extrémité de pousse, fendue Ion- 

 giludinalement, écarte à peine l'une del'autre ses deux extrémités. 

 Il résulte de la répartition des tissus des parties plus vieilles des 

 racines qui sont soumises à des tensions diverses, un phénomène 

 d'irritabilité qu'elles partagent, à un très faible degré il est vrai, 

 avec les filets des étamines. On sait d'après les recherches de 

 Duhamel (Phys. des arbres, t. II, p. 167) et de Kœlreuler (Drilte 

 Forts, vorlœuf. Nachr., 130) que les filets d'Opuntia, tYHelian- 

 tkemum et d'autres plantes, lorsqu'on les a fléchis, reprennent 

 subitement tout d'abord leur direction première, mais qu'ensuite 

 ils se courbent dans un sens contraire à la flexion qu'on leur avait 



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