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Inlensité et indépendance de l'incurvation vers le haut; dépendance de l'incurvation 



vers le bas. 



La courbure concave des organes végétaux du côté du zénith, 

 qui est produite par l'influence delà pesanteur, peut vaincre 

 des obstacles considérables et élever un poids notable. Le poids 

 des extrémités de pousses garnies de nombreuses feuilles et de 

 fleurs qui ne prennent pas part à la courbure, qui, malgré un tel 

 poids, se courbent vers le haut, s'élevait pour YOEnothera biennis 

 jusqu'à 6 grammes; dans d'autres cas il peut s'élever encore plus 

 haut. La courbure a lieu aussi quand l'extrémité supérieure de l'or- 

 gane, à cause d'obstacles insurmontables, ne peut pas être soule- 

 vée. Si Ton attache l'une ou les deux extrémités d'un organe droit, 

 capable de se courber vers le haut, (par exemple la tige d'une 

 plante germante de Zea mays ou de Pisum sativurn, une hampe 

 florale de Taraxacum officinale, un pétiole de Tropœolum majus), 

 au-dessous d'une plaque horizontale et impénétrable (de verre ou 

 de bois), de telle façon que l'organe soit appliqué exactement 

 dans toute sa longueur et par tous ses points sur la plaque, il se 

 courbe au bout de dix à vingt-quatre heures, même dans une obs- 

 curité complète, par exemple dans une boîte de fer-blanc bien 

 fermée et remplie d'air humide. Il forme un arc dont le côté con- 

 vexe est en dessous et dont la courbure atteint jusqu'à 110 degrés 

 dans le Zea, jusqu'à 180 degrés dans le Vicia (voy. aussi les 

 chiffres donnés plus haut). La courbure vers le haut est donc 

 active. 



Le cas contraire a lieu pour les extrémités des racines qui offrent 

 une courbure géocentrique, et c'est dans ce phénomène que réside 

 la différence fondamentale entre les deux modes de courbure. Si 

 l'on met sur un support impénétrable et horizontal une graine 

 germante ou bien un bulbe ou un tubercule en voie de dévelop- 

 pement, dételle façon qu'une racine, lorsqu'elle se développe, 

 rencontre immédiatement le support, la racine s'applique étroite- 

 ment sur celui-ci , sans que ses parties déjà formées prennent 

 une courbure concave en dessous, et sans que la racine s'élève 



